Или, Девочка, которая рассказала правду о богах
Николь Салдарриага, автор-составитель, «Классическая мудрость
Я бы взглянула на скромного паука. Хотя пауки, возможно, не относятся к самым страшным существам, их включение в популярный миф о римской богине Минерве, безусловно, дает нам ключ к разгадке того, что греки и римляне считали страшным. Речь идет, конечно же, о мифе об Арахне.
Хотя он считается одним из «меньших мифов» греко-римской мифологии — возможно, потому, что он не столь подробен, как другие мифы, — он все же дает нам прекрасное представление о древней культуре. По сути, он функционирует как три разных вещи: морализаторское предупреждение, тонкий укол в сторону богов и история происхождения.
Однако прежде чем перейти к деталям мифа, важно отметить, что, как и большинство мифов, история Арахны со временем исказилась и изменилась, в результате чего появилось несколько различных версий мифа. Мы сосредоточимся на самой достоверной версии, которую можно найти в великой книге превращений «Метаморфозы» Овидия.
Согласно Овидию, Арахна была прекрасной юной дочерью простого пастуха. В раннем возрасте она занялась ткацким ремеслом и быстро продемонстрировала невероятный талант. Когда она выросла в молодую женщину, ее талант только рос вместе с ней, и многие люди собирались, чтобы посмотреть на ее прекрасные гобелены или просто понаблюдать за ее работой на ткацком станке — зрелище, как говорят, завораживающее.
Однако после многих лет, в течение которых ее работы получали восторженные отзывы, Араче становится немного самоуверенной. Она начинает хвастаться, что ее работы красивее, чем у Минервы (римского аналога Афины).
Помните, что Минерва для ткачества — то же, что Вулкан для кузнечного дела: она считается богиней-покровительницей этого ремесла, но Арахна отказывается признать причастность Минервы к своему таланту и даже заявляет о своем превосходстве. Как вы можете себе представить, это невероятно возмущает богиню.
Поэтому Минерва поступает так, как поступало большинство греко-римских богов и богинь, когда смертный выводил их из себя — она переодевается и наносит Арахне небольшой визит. Появившись в образе старой короны, Минерва предупреждает Арахну, что ей не следует так легкомысленно хвастаться и что она должна попросить у богини прощения:
«Не от всего, что дарует старость, следует сторониться: знания приходят с годами. Не отвергай моего совета: ищи великой славы среди смертных за свое умение ткать, но уступи богине и попроси у нее прощения, опрометчивая девушка, смиренным голосом: она простит, если ты попросишь».
Арахна отвечает с удивлением и гневом:
«Слабоумная и измученная утомительной старостью, ты пришла сюда, и слишком долгая жизнь погубила тебя. Пусть твоя невестка, если она у тебя есть… прислушается к твоему голосу. У меня достаточно собственной мудрости. Ты думаешь, что к твоим советам никто не прислушивается: я тоже так думаю. Почему [Минерва] не приходит сама? Почему она уклоняется от этого состязания?»
Разгневанная дерзостью Арахны, Минерва выдает себя за богиню (что, что интересно, почти не задевает Арахну), и две дамы вызывают друг друга на состязание: кто создаст самый красивый, самый безупречный гобелен, тот и победит. Для справедливости состязание будет судить богиня Зависть.
Итак, богиня и смертный садятся за работу, и оба создают прекрасные, но невероятно разные гобелены. Овидий тратит довольно много времени на описание сцен, сотканных на каждом гобелене, и не зря. Минерва ткет идеально симметричный гобелен, на котором в центре изображена слава богов (в частности, ее собственные достижения), а в четырех углах — четыре отдельные сцены, изображающие смертных, которые были жестоко наказаны за вызов или оскорбление богов. Работа технически безупречна и потрясающа.
Арахна, с другой стороны, ткет совсем другой гобелен. Хотя ее работа также великолепна, она изображает богов в очень неблагоприятном свете. Гобелен наполнен сценами, в которых боги насилуют женщин, обманывают невинных смертных и вообще демонстрируют постыдное поведение.
Минерва совершенно возмущена этим очередным проявлением высокомерия и оскорбления — и еще больше ее возмущает тот неоспоримый факт, что гобелен безупречен. Явного победителя нет, но Минерва не может сдержать свой гнев — она разрывает оскорбительный гобелен на куски и начинает бить Арахну своим челноком (инструмент, используемый для ткачества).
Арахна не выдерживает такого издевательства и внезапно вешается. Такая крайняя реакция вызывает у Минервы жалость к Арахне, и богиня решает вернуть Арахну к жизни — но в виде паука, чтобы Арахна могла и продолжать ткать, и продолжать «висеть».
«Живи, — говорит Минерва, — и все же виси, осужденная, но, чтобы ты не была беспечна в будущем, это же условие объявляется в наказание твоим потомкам, до последнего поколения!».
Вот оно — создание первого паука; но, как я уже говорил, этот миф — нечто большее, чем простая история происхождения тех жутких гадов, которых вы находите в подвале. Основная функция мифа, конечно же, заключается в том, чтобы служить предупреждением.
Как и многие другие мифы о превращениях, встречающиеся в «Метаморфозах», история Арахны — это напоминание о том, что никогда не следует бросать вызов богам. Независимо от обоснованности ваших претензий, ничего хорошего для вас не будет — это гарантия.
Но история Арахны интересна еще и тем, что она тонко показывает нам непопулярное мнение о богах. Не секрет, что греко-римский пантеон состоит из богов несовершенных, мелочных и часто жестоких. Арахна не могла этого не замечать и поплатилась за то, что обратила на это внимание.
На самом деле, этот миф — нечто большее, чем просто предупреждение, потому что, в конце концов, для нас, современных читателей, очень важно осознать, что даже древние прекрасно понимали, что их боги несовершенны. Возможно, выражать это мнение было непопулярно и даже опасно, но оно существовало, это несомненно.
Еще более интересным является тот факт, что в самом мифе обе разные точки зрения, высказанные Минервой и Арахной, фактически обоснованы. Минерва наказывает Арахну за дерзость, точно так же, как были наказаны смертные на ее гобелене. Она явно считает, что боги имеют естественное право на уважение.
С другой стороны, Арахна, на гобелене которой изображены смертные, с которыми боги обращаются несправедливо и причиняют им ужасную боль, на самом деле получает выговор и побои от Минервы.
В связи с этим теоретически можно утверждать, что поведение Арахны не является по-настоящему высокомерным. Вместо этого это просто пример того, как молодая женщина говорит правду о своем мире, как она его воспринимает, и получает за это суровое наказание — и это совершенно иной вид предупреждения. Которое, как современные читатели, мы должны надеяться, сегодня уже не актуально.