Зоя Грабоу
Это одно из самых ранних понятий в греческой философии.
Впервые архэ было придумано более 2 500 лет назад. Хотя это понятие вряд ли можно назвать научным, оно по-прежнему имеет отношение к тому, как мы воспринимаем наше существование сегодня. Это элементарная жизненная сила, из которой возникают все вещи, и, по сути, ответ ранней философии на вопрос о том, что является истинным «началом» вещей. Это была одна из главных проблем досократовских философов, которые потратили много усилий, решая, какой элемент заслуживает того, чтобы называться архэ и почему. Концепция архэ глубоко связана с монизмом — верой в то, что вся Вселенная состоит из одного элемента. Разные досократики приходили к собственным выводам о том, чем именно может быть эта фундаментальная субстанция. Давайте посмотрим…
Фалес Милетский
Фалес Милетский, самый ранний греческий философ, считал, что архэ — это вода, поскольку многие вещи плавают в воде. Это было особенно убедительно, поскольку в древности считалось, что земля тоже плавает в воде. Хотя идея воды как архе была опровергнута, тем не менее, она была интуитивно понятна: определенная степень влажности всегда присутствует в пище, воздухе и в нас самих. Жизнь не может существовать без нее.
Анаксимен
Анаксимен определил воздух как архэ. Воздух, по его словам, можно модифицировать, чтобы создать воду путем конденсации, огонь — путем редефикации и (что несколько менее достоверно) даже землю и камень путем дальнейшей конденсации. Учитывая, что люди дышат гораздо чаще, чем во время других добровольных действий, и что люди быстрее всего умирают, когда лишены воздуха, их неразрывная связь с веществом, которым они дышат, определяет выбор архетипа. Воздух необходим для жизни, что делает его естественным выбором для философов, пытающихся найти самый главный принцип, дающий жизнь.
То, что многие виды дышат воздухом, бесспорно, и дыхание можно понимать как самую основную деятельность живого. Дыхание делает возможным сознание, делает возможными энергию, питание, питьевую воду и гигиенические действия. Если мир покоится только на человеческих плечах, то это может быть наиболее подходящим выбором арки.
Анаксимандр
Анаксимандр, придерживаясь иного подхода, чем Фалес (его учитель) и Анаксимен (его ученик), утверждал, что архэ — это апейрон: часто переводится как неопределенное, или, как его понимают люди, великое неизвестное. Вода не может работать, утверждал он, потому что она не может породить огонь, свой противоположный элемент. Экстраполируя это на другие элементы, он обнаружил, что ни один элемент не может создать свою противоположность в мире, где присутствуют все четыре. Поэтому за своим первым принципом Анаксимандр обратился к великому неизвестному, из которого произошли люди и куда они в конце концов вернутся.
Мудрость Анаксимандра заключается в том, что он утверждает архетип, который трудно доказать или опровергнуть, в силу неизвестности, содержащейся в великом неизвестном. Отсутствие у людей знаний о существовании до рождения и после смерти делает эту теорию вполне приемлемой. Человек приходит в восторг от всех возможных вариантов: реинкарнация, натурализм (вера в то, что после смерти человек возвращается в состояние небытия), религиозная концепция рая и многие другие. Жизнь ограничивает наблюдения людей, и любой опыт за пределами жизни может быть аргументирован, но не доказан. Определив архэ как неопределенное, Анаксимандр приписал миру следующие качества: временность, изменчивость и обширность, подобно продолжительности человеческой жизни. Однако неопределенное, похоже, выходит за пределы человечества — мало что может избежать неизвестности — и оно достаточно объективно, чтобы определить лучший, наиболее широкий выбор архэ милезианцев.
Иной подход
Каждая из этих идей убедительна, но все они имеют свои недостатки. Возможно, проблема заключается не в концепции архэ, а в строгом понимании монизма. Однако возможен и другой подход. Главное — понять, что приоритетный монизм утверждает, что мир — это сумма его частей; каждая часть зависит от других частей и общего целого. Огонь, вода, земля, воздух, неизвестное: любая их комбинация присутствует в повседневной жизни. Огонь и вода означают пищу, которая питает так, как не могла бы питать, если бы эти элементы действовали по отдельности. Добавьте воду в землю, и растения вырастут. Соедините неизвестное с любым элементом в научном эксперименте, и при удаче и умении откроются новые знания.
Каждая комбинация сильнее и имеет больше вариаций, чем при единичном использовании, а наибольшей силы достигает, когда все части действуют одновременно. Фалес, Анаксимен и Анаксимандр, возможно, древние философы, но их идеи можно использовать и сегодня, просто оценив элементы и неизвестное — и то, как все это улучшает жизнь, особенно в сочетании.