Автор Ван Брайан, автор-составитель, «Классическая мудрость
«Ибо созерцание — это и высшая форма деятельности (поскольку интеллект — это высшее, что есть в нас, а объекты, которые он постигает, — это высшие вещи, которые можно познать), и самая непрерывная, потому что мы более способны к непрерывному созерцанию, чем к любой практической деятельности». ~ Аристотель, Никомахова этика
Наше пятинедельное исследование древней моральной философии естественным образом завершается Аристотелем и его философским текстом, известным как «Никомахова этика». Как мы увидим, Аристотель отстаивает идеи, напоминающие стоиков, делая акцент на достижении добродетели в нашей жизни. Однако, в отличие от стоиков, Аристотель не опирается на божественную космологию для обоснования своей позиции. Вместо этого он в значительной степени опирается на формализованную логику (то, что ему приписывают в качестве открытия) и то, что можно считать зачаточной формой научного метода.
В начале X книги «Никомаховой этики» Аристотель спрашивает нас: «…что за вещь — удовольствие?». Понятие, которое мы можем считать само собой разумеющимся, очень важно для моральной философии Аристотеля, чтобы мы адекватно ответили на этот вопрос.
Аристотель приходит к выводу, что удовольствие — это не процесс и не состояние бытия. Вместо этого он утверждает, что удовольствие — это деятельность, то, что мы делаем. Точнее, удовольствие — это то, что завершает деятельность. Философ подчеркивает, что удовольствие завершает деятельность до тех пор, пока субъект и объект деятельности находятся в подходящем состоянии.
Если бы мы, например, исследовали кораблестроителя, то сначала должны были бы сделать вывод, что он здоров и подготовлен к участию в кораблестроении. Кроме того, мы должны быть уверены, что объект деятельности (корабль) построен из соответствующих материалов, которые находятся в хорошем состоянии. Если мы можем сделать вывод об этих двух вещах, то мы можем с уверенностью предположить, что кораблестроитель будет способен построить свой корабль; по завершении этой деятельности будет получено удовольствие. Кораблестроитель, в той мере, в какой он является кораблестроителем, неизбежно будет находить удовольствие в строительстве кораблей.
Итак, мы увидели, что удовольствие является естественным завершением деятельности. Разные люди, конечно, получают больше удовольствия от разных видов деятельности, чем другие. Любитель философии найдет приятным занятие философствованием, любитель музыки найдет приятной музыку и так далее.
Далее Аристотель говорит нам, что жизнь — это деятельность, и, как и во всех других видах деятельности, удовольствие должно быть естественной целью жизни. Найти подходящее удовольствие для нашей жизни означает прийти к счастливой жизни, которая, по мнению Аристотеля, является синонимом хорошей жизни.
И вот мы, кажется, пришли к выводу, что поиск соответствующего удовольствия в нашей жизни как человеческих существ приведет нас к счастью, которое приведет нас к хорошей жизни. Но это, что вполне очевидно, приводит нас к другому вопросу: Что такое соответствующее удовольствие?
Вспомним, что гедонисты считали, что телесные удовольствия — это наш билет к счастливой жизни. Аристотель рассматривает этот вопрос, но в конечном итоге отвергает его. Кажется ли рациональным утверждение, что вся наша борьба, все наши страхи, трудности и несчастья происходят только для того, чтобы мы могли есть и пить столько, сколько захотим? Аристотель считал такую идею неправдоподобной.
Аристотель также не был согласен с этическими эгоистами, которые утверждали, что приятная жизнь — это та, в которой мы побеждаем своих ближних и утверждаем себя над обществом. Хотя некоторые могут находить в этом удовольствие, Аристотель считал, что некоторые удовольствия лучше других. Мы должны стремиться к тому, чтобы найти эти самые совершенные удовольствия.
Для этого Аристотель просит нас представить себе гипотетического человека, совершенного во всех мыслимых отношениях. Этот идеальный человек находил бы удовольствие в том, что является наиболее совершенным. Что же это за удовольствие, которое является самым благородным и почетным? Аристотель говорит нам, что это активное выражение добродетели.
Итак…
Счастливая жизнь и хорошая жизнь — это синонимы. Мы обретаем счастливую жизнь только тогда, когда находим наиболее подходящее удовольствие как разумные существа. Наше наиболее подходящее удовольствие — это активное выражение добродетели. Наконец, мы должны спросить, какая добродетель является самой истинной, самой почетной и самой благородной? Хотите верьте, хотите нет, но не все добродетели созданы равными.
Аристотель говорит о том, что некоторые добродетели самодостаточны, в то время как для реализации других добродетелей необходимы внешние обстоятельства. Например, щедрость возможна только в том случае, если у нас есть избыток ресурсов и другие граждане, которые могут принять нашу щедрость. Справедливость, хотя она и важна, требует, чтобы другие граждане принимали наши справедливые поступки. Подобные добродетели не являются самодостаточными.
Затем мы приходим к мудрости, для реализации которой не требуется ничего внешнего. Мы можем стремиться к мудрости ради собственного удовольствия и не нуждаемся ни в ком другом для реализации этой добродетели. Кроме того, обучение — это единственное занятие, которым мы можем последовательно заниматься на протяжении всей жизни. Хотя переменные факторы могут мешать нашим способностям быть щедрыми или справедливыми, нет причин, по которым мы должны когда-либо прекращать стремление к мудрости.
Аристотель также апеллирует к богам, чтобы обосновать свою позицию в пользу жизни в стремлении к мудрости. Он утверждает, что боги, несомненно, всезнающи, и поэтому, живя мудростью, мы приближаемся к божественному.
Аристотель отмечает, что некоторые могут не согласиться с этим, сказав, что мы смертны и поэтому должны думать смертные мысли; он отвергает эти представления. Вместо этого философ призывает нас не довольствоваться посредственностью. Мы должны стремиться к тому, что является самым важным, самым приятным и самым божественным.
Мы не должны слушать тех, кто призывает нас думать человеческие мысли, поскольку мы люди, и смертные мысли, поскольку мы смертны; напротив, мы должны, насколько это возможно, обессмертить себя и делать все возможное, чтобы жить в соответствии с самым прекрасным элементом внутри нас — ведь если он мал по объему, то по силе и ценности он намного превосходит все остальное». ~ Никомахова этика
Возможно, теперь вы понимаете, что Аристотель и стоики пришли к схожим выводам. Оба они говорят нам, что жизнь в поисках мудрости — это лучший тип жизни. Однако стоики считали, что мы должны стремиться к мудрости ради долга. Аристотель же просто говорит нам, что мы должны стремиться к мудрости, потому что это сделает нас самыми счастливыми. Других причин нам не нужно. Кроме того, нам не нужно принимать божественную космологию стоиков, чтобы жить хорошо. Философия Аристотеля основана на систематической логике и эмпирических наблюдениях, с которыми многие согласятся.
Таким образом, можно сделать вывод, что «Никомахова этика» является самой доступной и самой всеобъемлющей из всех моральных философий, представленных в этой серии. Она остается краеугольным камнем древней этической философии и ведет тех, кто ищет счастья, к просветлению и хорошо прожитой жизни.