Это была настолько великая битва, что многие кинематографисты, писатели и авторы графических романов пытались запечатлеть ее. В ее кровавой истории воплощены такие идеалы, как патриотизм, свобода, отсталый человек и сопротивление чрезмерной имперской власти. Ее история убедительна, захватывающа и душераздирающа. Это не что иное, как битва при Фермопилах.
Дарий Великий
Как и многие кампании до и после него, эта не обошлась без предыстории. Ее история имеет глубокие и запутанные корни, начиная с третьего царя персидской империи Ахеменидов, Дария I, также известного как Дарий Великий.
Империя Дария была еще молода и расширялась… и он положил глаз на Грецию.
К сожалению, ионийское восстание внесло изюминку в его планы и угрожало нарушить целостность его территории. Дарий поклялся наказать виновных. Он также решил, что это хорошая возможность освоить новые земли.
В качестве первого шага Дарий отправил эмиссаров во все греческие города-государства в 491 году до нашей эры. От каждого государства ожидали символического дара «земли и воды» в знак подчинения могущественному персу. Большинство так и поступило… кроме Спарты и Афин. Восставшие города обязательно убивали иностранных представителей, либо бросая их в яму, либо просто сбрасывая в колодец.
Дарий был недоволен и ответил насилием. Произошла печально известная битва при Марафоне, где афиняне одержали выдающуюся победу. Персы были вынуждены отступить.
Теперь Дарий был очень расстроен. Он планировал полностью подчинить себе греков и собрал огромную армию, чтобы сделать это. К сожалению, египетское восстание отложило его планы, и он умер во время подготовки к походу.
Эстафета перешла к его сыну Ксерксу I, который, вероятно, был полон мести за поражение отца и желания сделать себе имя. Ксеркс также постарался извлечь уроки из ошибок своего предшественника.
Ксеркс I, сын Дария I
Разгромив непокорных египтян, Ксеркс приступил к правильному планированию. Он запасся припасами для длительной битвы и организовал потрясающую армию и флот. Он также построил два огромных понтонных моста в Геллеспонте и канал через Афонский перешеек — необычайные подвиги для того времени — для того, чтобы перебросить своих людей на позиции.
Тем временем греки также готовились к вторжению. Несмотря на текущие стычки между городами-государствами, поздней осенью 481 года до н.э. они собрались на конгресс в Коринфе. Они создали конфедеративный союз, чтобы объединить и направить войска в необходимые пункты. Их первая стратегия по блокированию входа на землю была сразу же отменена, Ксеркс уже пересек Геллеспонт. Его персидские войска были уже на подходе.
Поэтому вторая стратегия стала необходимой.
Карта кампании «Битва при Фермопилах».
Фемистокл предположил, что армия Ксеркса должна будет преодолеть узкий Фермопильский проход, чтобы достичь южной Греции. Этот небольшой горный проход можно было легко перекрыть, предотвратив встречный натиск. Кроме того, военно-морские силы должны быть направлены к Артемисийскому проливу, чтобы остановить персов, желающих обойти Фермопилы по морю.
Греки согласились, но при этом составили запасные планы по защите перешейка и массовой эвакуации из Афин.
Огромная армия персов медленно продвигалась через Фракию и Македонию, но продолжала идти прямо на Фермопилы.
Спартанцы, однако, не участвовали в своей обычной воинственной манере. Они праздновали религиозный фестиваль Карнея, и поэтому все военные действия были запрещены. Кроме того, проходили Олимпийские игры, и греки поменяли мечи и копья на спортивные состязания. Игнорировать эти обряды было верхом святотатства.
В августе до греков дошли вести о скором прибытии персов благодаря шпиону. Лидеры Спарты решили, что необходимо сделать исключение из своих религиозных убеждений, слишком велика была срочность. Царь Леонид I был отправлен в Фермопилы, чтобы остановить всю армию, собранную Ксерксом.
Леониду было разрешено взять с собой только его царский телохранитель, всего 300 человек.
Вскоре началась битва при Фермопилах.
Читайте часть 2: Битва в тени: https://classicalwisdom.com/thermopylae-battle-in-the-shade/