Эдвард Уилан, автор-составитель, Классическая мудрость
Битва при Нисибисе (217 год н.э.) стала последним сражением между Римской и Парфянской империей. Они регулярно сражались друг с другом на протяжении почти трех столетий. Эта двухдневная битва была особенно жестокой и кровопролитной.
Парфянский конный лучник
Предыстория битвы при Нисибисе
Каракалла был одним из самых кровавых тиранов, когда-либо правивших Римом. Он убил собственного брата и истребил жителей Александрии. Возможно, он был сумасшедшим и считал себя вторым Александром Великим. В 216 году нашей эры Парфия была охвачена гражданской войной между царем Атрабаном V и его братом. Каракалла решил воспользоваться этим, чтобы захватить новые территории. Сначала он хитростью предложил жениться на дочери Атрабана V, но парфянский монарх отверг его предложение.
Каракалла использовал этот отказ как предлог для вторжения в парфянские земли, при этом он разорвал мирный договор между двумя государствами. Он вторгся на территорию нынешнего Северного Ирака, опустошил ее и совершил множество злодеяний, после чего отступил обратно на римскую территорию, на зиму. Каракалла становился все более непредсказуемым, и его окружение сильно боялось его. Префект преторианской гвардии Макринус убил безумного тирана и захватил трон в апреле 217 года.
Бюст императора Каракаллы
Битва при Нисибисе
Артабан и парфяне были разгневаны возмутительным поведением Каракаллы. Парфяне вторглись на римскую территорию. Поскольку у нового императора Макрина не было военного опыта, он искал дипломатическое решение. Однако парфянский монарх и его люди жаждали мести. Следует отметить, что они не знали, что Каракалла уже умер и что есть новый император.
Две армии встретились на Армянском нагорье, недалеко от города Нисибис, на территории современной Восточной Турции. Армия Макрина состояла в основном из пехоты, в то время как парфяне в подавляющем большинстве состояли из кавалерии. У римлян были легионеры, лучники и скирмишеры, в основном метатели копья. У парфян были тяжеловооруженные всадники, известные как катафракты, предшественники средневековых рыцарей, и метатели копий на верблюдах.
Римляне расположились на наклонной местности. Тяжелобронированные войска были выстроены в оборонительную линию, а кавалерия и легкие войска охраняли фланги.
Бюст Макрина
В первый день Артабан напомнил им о недавних зверствах, совершенных римлянами, а затем приказал атаковать. Верблюды, конница и легкие войска парфян продвинулись вперед и добились некоторых успехов, нанеся большие потери легким войскам римлян, в основном вспомогательным.
Передовые отряды Макрина отступили, но при этом оставили за собой «вороньи лапы». Это были заостренные стальные приспособления, на которые парфянские верблюды и лошади вставали. Это приводило к ужасным травмам, многие всадники погибали, будучи сброшенными с седел. Парфян это не остановило. Их знаменитые конные лучники выпускали залп за залпом стрелы по римским рядам. Это продолжалось до темноты; число погибших было очень велико, и стоны умирающих были слышны всю ночь.
Утром второго дня битва началась с того, что парфяне, метавшие копья с верблюжьей спины, нанесли римлянам большие потери. К позднему утру тяжелая кавалерия парфян атаковала основную линию римлян. Однако в ближнем бою тяжелая римская пехота смогла отбить атаки. Армия Макрина не получила облегчения, так как парфяне, разъяренные преступлениями Каракаллы, были в ярости. Они жаждали римской крови.
Современный реконструктор в костюме катафракта
Видя, что фронтальная атака ни к чему не приведет, Артабан приказал атаковать с флангов. Тяжелой кавалерии почти удалось оттеснить римлян на фланги. Однако люди Макрина растянули свою линию, а мавританские копьеметатели помогли нанести большие потери парфянским катафрактам и верблюжьим всадникам. Это спасло римлян от окружения и возможного уничтожения.
К концу второго дня на поле боя повсюду лежали трупы людей, лошадей и верблюдов. Они были навалены так высоко, что местами парфянские кавалеристы не могли двигаться.
Римский император был в отчаянии, его люди понесли большие потери, и он считал, что его армия может не выдержать третьего дня почти самоубийственных атак противника.
Дипломатический компромисс в битве при Нисибисе
Макринус был проницательным политиком и придумал гениальный план по спасению своих войск. Он отправил делегацию к Артабусу и объяснил, что Каракалла теперь мертв и что он сражается с человеком, который его убил. Поэтому Макрин заявил, что Артабу больше незачем сражаться и что он уже отомщен. Артаб потерял много людей, и многие из его конницы стали беспокойными, так как находились далеко от дома.
Монета Артабуса IV
Он потребовал, чтобы Макрин уступил парфянам одну из провинций. Однако римский император был лучшим дипломатом, чем солдатом, и смог добиться прекращения войны, просто заплатив огромную сумму золота. Парфяне вскоре отошли на свои земли, и их многие считают победителями в этой битве.
Последствия битвы при Нисибисе
Макрин был разбит в битве и казнен дальним родственником Каракаллы в 218 году нашей эры. Его молодой сын также был убит новым императором Элагабалом.
Артаба V часто считают победителем при Нисибисе. Однако вскоре он столкнулся с крупным восстанием сасанидов на территории нынешнего Ирана. Сасаниды под командованием Ардашира победили Артабуса V. Ардашир захватил Парфянскую империю и считается основателем Сасанидской империи.
Битва при Нисибисе должна была стать последним сражением между Римом и Парфией. Однако римлянам предстояло сразиться с новым, более грозным врагом — сасанидами.