У Геракла и Геры были непростые отношения. На самом деле царица богов очень ненавидела получеловека, известного своей силой и статусом героя, и сделала все возможное, чтобы максимально усложнить его жизнь. Публичное презрение к Гераклу не устраивало ее… Гера хотела заставить его страдать.
Все началось еще до рождения Геракла (Геракл по-латыни). Этот ублюдок был результатом одной из многочисленных интрижек Зевса, на этот раз со смертной женщиной по имени Алкмена. Бог неба замаскировался под мужа этой несчастной женщины, чтобы заняться с ней любовью и, соответственно, оплодотворить ее. На самом деле ее настоящий жених вернулся домой позже той же ночью, и Алкмена одновременно забеременела от его сына. (Технически это был случай гетеропатерналистской суперфекундации, когда женщина вынашивает близнецов от разных отцов).
Прелюбодеяние Зевса стало единственной причиной бесконечного гнева Геры на несчастного Геракла.
Геракл и Гера и сотворение Млечного пути — картина Тинторетто [1518-1594].
Гера сделала все возможное, чтобы помешать Гераклу и его брату даже существовать. Она заставила Илифию, богиню родов, сидеть, скрестив ноги, в завязанной узлом одежде, чтобы помешать их появлению на свет. Гера могла бы навсегда лишить детей жизни, если бы слуга матери не обманул богиню родов. Быстро сообразительная помощница убедила Илитию, что дети уже родились. Посчитав свою задачу бессмысленной, богиня вскочила, развязала узлы и разрешила рождение близнецов.
После этого мать Геракла стала беспокоиться о Гере — она могла отомстить. Поэтому Алкмена выдала своего ребенка-полубога, которого Афина отвела к Гере. Жена Зевса не узнала своего мини-смертного врага и из жалости нечаянно выхаживала его. Однако сверхсильный младенец сосал так интенсивно, что Гера оттолкнула его от себя из-за боли. Затем ее молоко разлилось по небу, образовав Млечный путь. Геракл же приобрел сверхъестественную силу благодаря божественному молоку и был возвращен матери.
Младенец Геракл со змеей
Несмотря на свой случайный дар, Гера все еще была на тропе войны. Она спустила двух огромных змей в кроватку младенцев, чтобы избавиться от них. В отличие от своего брата-близнеца, Геракл не испугался и схватил рептилий. Родители нашли его радостно лепечущим на детской тарабарщине, держащим задушенных змей, словно игрушки. Этот поступок подтвердил силу Геракла и его частичную божественность.
Затем мальчик вырос в огромного, сильного и мужественного мужчину, о котором слагают легенды. Конечно, он убил своего учителя музыки лирой, но в целом он был обречен на величие. Ему пророчили необычное будущее, полное побед над чудовищами и создания мифов.
Затем Геракл переехал в Фивы, где женился на дочери царя Креона, Мегаре, и завел семью. К сожалению, в этот момент Гера снова вмешалась в жизнь Геракла. Она настолько вывела его из себя, что он убил всех своих детей, а возможно, и жену. После излечения от временного безумия он отправился к Дельфийскому оракулу в поисках способа искупить свои грехи.
Это гравюра с изображением Геракла, выполняющего один из своих трудов, когда он валит быка на землю. Гравюра была создана Б. Пикаром в 1731 году.
Но даже эта попытка была пресечена его заклятым врагом, который подсказал оракулу дальнейшее наказание Геракла. Ему было приказано служить царю Эврисфею, человеку, который, как он знал, был ниже его, и делать все, что от него потребуют, в течение следующих десяти лет. Именно в это время Геракл завершил свои знаменитые двенадцать трудов. На самом деле он должен был выполнить только десять, но царь Эврисфей обманом заставил его выполнить еще два. Видимо, несколько его чудесных действий по уничтожению чудовищ оказались не на высоте, потому что он либо получил деньги, либо помощь.
Когда Геракл был очищен от детоубийств, он присоединился к группе супергероев под названием «Аргонавты». Они искали Золотое руно, завоевывали Трою, сражались с Гигантами и, конечно, спасали героинь. Во время одной из таких вылазок Геракл влюбился в принцессу Иолу из древнегреческого города Эхалия. По легенде, ее отец, царь Эврит, пообещал свою дочь тому, кто победит в состязании по стрельбе из лука среди его сыновей. Геракл быстро одержал победу, но царь не выполнил своего обещания отдать дочь. Вместо этого царь Эврит и все его сыновья, кроме одного по имени Ифит, отвергли Геракла. Тогда полубог убил их всех… кроме Ифита, который стал его лучшим другом.
Вновь появилась бессердечная Гера.
Она снова свела Геракла с ума, и на этот раз грузное чудовище бросило своего лучшего друга Ифита через городскую стену на верную смерть. И, как и в прошлый раз, Геракл в наказание за убийство обратился в рабство.
Геракл и Омфала» Себастьяно Риччи
Олицетворение всего мужского, Геракл затем провел следующие три года, выполняя женскую работу в женской одежде. Его новый хозяин, царица Омфала из Лидии (современная Турция), завершила фарс, надев на Геракла его легендарную дубину и одежду из львиной шкуры. В конце концов царица освободила Геракла и вышла за него замуж.
В течение многих лет Геракл продолжал переживать необыкновенные приключения. Он спас бедного Прометея от стервятника, который каждый день съедал его печень. Он убил бесчисленное множество зверей, драконов и чудовищ. Он поспорил с Дионисом и проиграл. Он основал новый народ в Скифии, вступив в связь с полуженщиной-полузмеей.
Помимо всех войн, Геракл успевал заводить бесконечные романы с женщинами и мужчинами, рожать бесчисленных детей и наследников, передавая таким образом свою силу и частичную божественность. Цари веками могли похвастаться родословной от полубога.
Однако в конце концов эти внебрачные связи стали концом Геракла.
Все случилось, когда Геракл и его третья жена, Деянира, пытались перейти реку. Кентавр по имени Нессус предложил девушке помощь, но затем попытался воспользоваться ею, пока Геракл был на берегу. Могучий воин был недоволен и быстро застрелил коварного кентавра отравленной стрелой.
Однако, умирая, Нессус задумал отомстить. Он сказал жене Геракла, что она должна собрать его кровь и пролитую сперму, чтобы предотвратить неверность мужа. Все, что ей нужно было сделать, это нанести его (отравленную) жидкость на одежду Геракла.
Геракл
В конце концов, когда Деянира заподозрила, что Геракл влюблен в Иолу (ту, у которой был нечестный отец), она нечаянно выполнила смертельный план Несса. Она пропитала кровью одежду Геракла и отдала вещь его слуге, чтобы тот доставил ее ему. Геракл надел ее и тут же подвергся мучениям. Яд выжег плоть из его костей. Тогда Геракл решил умереть на костре, чтобы прекратить свои страдания.
После того как пламя сожрало его смертное тело, осталась лишь бессмертная и божественная сущность. Затем он стал полноценным богом, присоединился к своему отцу на горе Олимп и женился на своей четвертой и последней жене, Гебе.
Геракл тогда жил наверху, на вершине горы, с Гера, богиней, которая безуспешно пыталась убить и мучить его. Все ее усилия погубить его не увенчались успехом, и в конце концов Геракл погиб из-за той черты, которую Гера так ненавидела — неверности.
«Бурная история Геракла и Геры» была написана Аней Леонард.