Джослин Хичкок, автор-составитель, Classical Wisdom
Египетский город Александрия был основан в 331 году до нашей эры его одноименным основателем, Александром Македонским. Несмотря на свое скромное начало в качестве портового города, Александрия превратилась в одну из самых процветающих метрополий древнего мира. В ней выросли такие чудеса, как Александрийская библиотека, храм Сераписа и Александрийский фарос (маяк).
Основание древней Александрии
В своей «Жизни Александра» Плутарх описывает основание города Александрия. После завоевания Александром Македонским Египта, которое было частью его походов по всему восточному Средиземноморью, он планировал основать большой греческий город, «который бы носил его имя». Александр представлял себе город, в котором будут жить люди всех народов, и который будет изобиловать ресурсами. Клеомен, полководец Александра, был назначен ответственным за строительство и расширение города. Следуя по стопам Клеомена, Птолемей продолжил строительство города, и впоследствии его семейная династия правила Египтом с 332 по 30 гг. до н.э.
Восхождение Александрии к известности
Поскольку Александрия пришла на смену прежней столице Египта Мемфису, а Тир, важный портовый город, был разрушен Александром, новая столица заполнила вакуум как политический, так и коммерческий. Александрия стала прибыльным узлом в торговой сети Средиземноморья и привлекала торговлю с востока, севера и запада.
Это позволило местной экономике процветать, что, в свою очередь, привело к инвестициям в такие учреждения, как Александрийская библиотека. Город был известен тем, что привлекал ученых, философов, художников и математиков (например, Евклида!).
Это позволило местной экономике процветать, что, в свою очередь, привело к инвестициям в такие учреждения, как Александрийская библиотека. Город был известен тем, что привлекал ученых, философов, художников и математиков (например, Евклида!).
Александрийские учреждения
Конечно, одним из самых известных произведений Александрии является библиотека. Это был один из самых амбициозных проектов не только древнего мира, но даже по сегодняшним меркам. Александрийская библиотека ставила своей целью собрать все знания мира и разместить их в одном месте. Птолемей I начал работу над библиотекой и разместил ее в царском районе города. Несомненно, она была построена с большим размахом, но у нас нет никаких сохранившихся свидетельств о ее архитектуре, и мы можем только предполагать, как она выглядела. Поскольку целью библиотеки было собрать копию каждой книги в мире, неудивительно, что Птолемей II ввел практику, согласно которой каждый корабль, причаливающий к порту, должен был передавать все книги, находящиеся на борту, для копирования в коллекцию.
К сожалению, эта золотая жила науки, истории, математики и литературы была уничтожена. Поскольку город Александрия на протяжении своей истории несколько раз менял правление, новые власти рассматривали Александрийскую библиотеку как угрозу своему контролю, а не как источник информации. С годами использование библиотеки пошло на убыль, и, по некоторым данным, несколько раз случались пожары, уничтожавшие свитки и манускрипты.
Другим выдающимся сооружением Александрии времен расцвета ее могущества был Серапеум. Храм, построенный при Птолемее III в III веке до нашей эры, был посвящен покровительнице Александрии, Серапис. Страбон рассказывает, что храм располагался в западной части города. Как и Александрийская библиотека, Серапеум не сохранился, и мы можем только предполагать, как он выглядел.
Однако статья, посвященная Александрии, была бы упущением, если бы в нее не вошло обсуждение Александрийского маяка. Считающийся одним из семи чудес древнего мира, он стал образцом для маяков тогда и сейчас. Маяк, или фарос, служил практическим компонентом Александрии, помогая направлять корабли в ее гавани; но он также был технологическим достижением, достигая ошеломляющей высоты и став символом города, как мы можем видеть на изображениях монет.
Римская Александрия
После победы римлян в Пунических войнах Рим воцарился в Средиземноморье, и Александрия оказалась под его властью. В течение примерно двух столетий это не слишком повлияло на процветание Александрии. Она по-прежнему оставалась выдающимся портовым городом с оживленной социальной сферой. Однако именно во время распада Первого триумвирата мы видим прямые негативные санкции в отношении Александрии. Поражение Помпея от Цезаря в битве при Фарсале привело к его бегству в Александрию в поисках убежища. Однако он был убит Птолемеем XIII, и Цезарь прибыл туда, объявив военное положение в стране. В последующие годы гражданской войны между Клеопатрой и Птолемеем город Александрия страдал от разрушений и пожаров.
После смерти Клеопатры и Марка Антония и консолидации власти Августом Александрия стала провинцией Римской империи, лишенной реальной политической автономии. Город был восстановлен после пожаров и оправился от внутренних беспорядков I века до н.э., но так и не достиг уровня доримской оккупации.
Упадок Александрии
На протяжении многих веков Александрия была очагом знаний, обучения и прогресса, поэтому ее участие в расколе между христианством и язычеством не является неожиданностью. Еще находясь под властью Рима, Феодосий I объявил язычество вне закона, поощряя вместо этого обращение в христианство. Поскольку Александрия на протяжении веков была процветающим и сильным городом, в ней появилось множество храмов, святилищ и памятников, отражающих вновь объявленную вне закона религию. Христиане города вступили в столкновение с язычниками в Александрии, и город погрузился в религиозное и идеологическое бедствие. Ученые, которые раньше чувствовали себя в безопасности, воодушевление и поддержку, теперь покинули город в поисках более спокойной обстановки. Привлекательность Александрии как культурного, политического и торгового центра больше не сохранялась из-за постоянного религиозного напряжения, и город отошел на второй план.
Город Александрия, безусловно, имел активную историю, служил сценой для политического соперничества, научных прорывов и религиозных войн. Длительность оккупации города позволила ей быть вовлеченной в ряд событий широкого Средиземноморья. Конечно, мы все мечтаем о том, что могло бы быть, если бы Александрийская библиотека существовала и сегодня.