Ву Мингрен, автор-составитель, Древние истоки
Фреска с изображением молодого человека, читающего свиток из Геркуланума
Вилла папирусов — это название частного дома, который был обнаружен в древнеримском городе Геркуланум. Этот город, а также расположенные рядом Помпеи, пожалуй, больше всего запомнились своим разрушением во время извержения Везувия в 79 году нашей эры. Из-за этой природной катастрофы здания этих городов сохранились под толстым слоем вулканического пепла.
Воображаемый рисунок города Геркуланум 1859 года. (Общественное достояние)
Продуманное присутствие виллы
Одним из этих зданий была Вилла папирусов, названная так из-за обнаруженной в ней библиотеки, содержавшей около 1800 свитков папирусов (известных сегодня как «Геркуланумские папирусы»), которые были карбонизированы в результате извержения Везувия.
Руины виллы папирусов в Геркулануме. (Эрик Андерсон/ CC BY SA 3.0 )
Исследователи считают, что вилла папирусов принадлежала Луцию Кальпурнию Пизону Цезонину, тестю Юлия Цезаря. Вилла расположена в северо-западной части Геркуланума, на склоне вулкана с видом на Неаполитанский залив. Построенная террасами вниз к морю, вилла представляла собой грандиозное сооружение, занимавшее площадь 30 000 квадратных футов (2787 кв. метров). Фасад виллы простирался более чем на 820 футов (250 метров) и открывал своим обитателям беспрепятственный вид на залив. Вилла включала в себя два перистиля, бассейн, сады, жилые и приемные помещения.
Открытие виллы заново
Только в 18 веке вилла была открыта заново. В 1709 году город Геркуланум был заново открыт, когда рабочие, копавшие колодец в городе Резина, наткнулись на верхний уровень древнего городского театра. Начались раскопки, которые финансировал дом Бурбонов. В 1750 году была обнаружена Вилла папирусов, и вскоре начались раскопки под руководством Карла Вебера, швейцарского архитектора и инженера.
Карта Вебера виллы папирусов Геркуланума. (Общественное достояние)
Очень особенная библиотека
Два года спустя, в октябре 1752 года, была обнаружена библиотека виллы, а вместе с ней и первый тайник с папирусами. Коллекция этой библиотеки, содержащая около 1800 свитков, относительно невелика. Тем не менее, это единственная известная библиотека, сохранившаяся со времен классического мира.
Поэтому библиотека имеет большое значение как для археологов, так и для классиков. Под воздействием вулканического газа и пепла свитки карбонизировались — они превратились в обугленные цилиндрические куски. На самом деле, папирусы сначала приняли за куски древесного угля или обгоревшие поленья, и их ценность была осознана лишь позднее. Карбонизация свитков эффективно сохранила их, но в то же время сделала их чрезвычайно трудными для разворачивания.
Геркуланумский папирус 1428: Филодем, О благочестии. («Общество друзей Геркуланума»)
Начинается трудный процесс
Были предприняты попытки прочитать содержимое этих свитков. Некоторые из них были бесцеремонно вскрыты мясницким ножом, другие просто развернуты. Излишне говорить, что хрупким артефактам был нанесен ущерб. Антонио Пьяджио, монахом-пиаристом, было даже изобретено «устройство для разворачивания» специально для разворачивания этих папирусов. Хотя свитки разворачивались с помощью этого устройства, они оставались хрупкими, и процесс занимал очень много времени. На разгадывание первого свитка ушло четыре года.
Тем не менее, прогресс был налицо, и к 1790 году были опубликованы отчеты о содержимом библиотеки. В течение последующих двух столетий были разработаны различные методы в надежде получить доступ к содержимому папирусов. Некоторые из последних попыток связаны с цифровым, а не физическим разгадыванием свитков. Для этого используются такие методы, как рентгеновское излучение, цифровая фотография и микроскопия.
Однако рассмотреть надписи на папирусах по-прежнему очень сложно. Основная проблема заключается в том, что чернила и папирусы физически схожи, поскольку римляне использовали чернила на углеродной основе, сделанные из остатков дыма. Другими словами, отличить письмена от карбонизированных папирусов нелегко.