Джослин Хичкок, автор-составитель, Классическая мудрость
Эмпедокл, родившийся около 490 года до н.э. в Акрагасе, Сицилия, является, пожалуй, одним из самых эксцентричных философов досократовского периода. Он сам претендовал на потусторонние силы, Аристотель считал его изобретателем риторики и, как полагают, создателем космогонической теории четырех элементов: огня, воздуха, воды и земли.
Личная жизнь Эмпедокла
Хотя о личной жизни Эмпедокла известно относительно немного, мы знаем, что он родился в богатой семье, которая участвовала в свержении тирана Акрагаса в 470 году до нашей эры.
Диоген относится к неясности относительно того, у кого именно Эмпедокл был учеником. Он предлагает следующие варианты: что он был учеником самого Пифагора, что он был учеником пифагорейской школы под руководством Гуппаса и Бронтина, или что он мог первоначально находиться под влиянием Ксенофана, а затем «примкнуть к пифагорейцам». Вся эта путаница объясняется тем, что Эмпедокл с самого начала пропагандировал свою поэзию, а пифагорейская школа имела закон не принимать эпических поэтов. Действительно, его принято считать последним греческим философом, записавшим свои идеи в стихах.
У самого Эмпедокла был один ученик — Горгий, а его путешествия в Пелопоннес, Аттику и Фурии упоминаются такими авторами, как Тимей и Дикеарх.
Философия Эмпедокла
Философия и учения Эмпедокла взяты из оставшихся фрагментов его эпосов «О природе» и «Очищения». В основе философии Эмпедокла лежала идея о том, что все вещи преобразуются и манипулируются четырьмя земными элементами — огнем, воздухом, водой и землей, и что ничто не разрушается и ничто не создается заново. Он считал, что все во Вселенной состоит из этих четырех первоэлементов и обладает сознанием.
В сочетании с этой попыткой упростить и упорядочить мир, доктрина Эмпедокла продвигала идею о том, что любовь — это невидимая сила, удерживающая вещи вместе, а вражда — это сила, с помощью которой вещи разрываются. Любовь и вражда, таким образом, были способами, с помощью которых четыре элемента могли взаимодействовать и смешиваться друг с другом.
Философия Эмпедокла о Вселенной была ответом на современную Элеатическую школу, которая была основана Парменидом в южной Италии. Элеатская школа пропагандировала идею о том, что во Вселенной «все едино» и все существует в едином целом. Эмпедокл немного отступил, заявив, что все состоит из одних и тех же четырех элементов. Несмотря на схожесть этих концепций в основе спора, они все же достаточно различались, чтобы образовать отдельную философскую школу.
Наука Эмпедокла
Хотя грань между философией Эмпедокла и наукой Эмпедокла, мягко говоря, размыта, он предпринял то, что мы сегодня даже признали бы «научным тестированием».
Эмпедокл был (что неудивительно) не очень тщательным. Однако он доказал, что воздух не является пустым пространством, с помощью клепсидры — водяных часов или любого другого прибора, с помощью которого время измеряется регулируемой подачей жидкости в сосуд или из него, а затем измеряется ее количество. Для этого он наполнил клепсидру водой, закрыв отверстие в верхней части. Это позволяло его элементу воздуха быть активным «ингредиентом» по сравнению с землей, водой и огнем — всеми осязаемыми и манипулируемыми элементами.
Другая теория Эмпедокла дошла до нас через Аристотеля в книге «De Sensu». Эмпедокл считал, что свет от солнца проходит через промежуточное пространство, прежде чем попасть в наши глаза, и движется в пространстве под действием какой-либо силы. Действительно, Эмпедоклу приписывают первую всеобъемлющую теорию света и зрения.
Но, возможно, одно из более продвинутых начинаний Эмпедокла дает нам то, что считается самой ранней из дошедших до нас попыткой определить происхождение видов. Он вводит зоогонию, или поколения животных, в своих попытках объяснить происхождение и развитие биологической жизни как сближение и разворачивание родов. В качестве доказательств он использует примеры диких животных, людей и растений. Эта теория хорошо согласуется с его всеобъемлющей философией о вещах в раздоре и вещах в любви. Действительно, мы видим, что Эмпедокл считал практическим применением таких правил.
Смерть и наследие Эмпедокла
О смерти Эмпедокла ходят легенды, поскольку он был мифологизирован древними писателями. В одной из них рассказывается, что он умер, бросившись в гору Этна, что позволило ему превратиться в бессмертного бога. По другой — Эмпедокла извлекли из земли, а его точный возраст на момент смерти варьируется между 60 и 109 годами.
Дальнейшие описания Эмпедокла и его идей записаны у Аристотеля, Диогена, Плиния и в «Ars Poetica» Горация. Аристотель называл его отцом риторики, а Лукреций говорит о нем с энтузиазмом и, очевидно, считает его своим образцом. Гораздо позже его смерть оказывается в центре пьесы Фридриха Холдерлина 1826 года «Tod des Empedokles» и поэмы Мэтью Арнольда 1852 года под названием «Эмпедокл на Этне». Хотя этот эксцентричный философ, возможно, не является сегодня известным в народе именем, он, несомненно, был очень влиятельным в древнем мире и поэтому заслуживает нашего внимания.