Джейкоб Белл, автор-составитель, Classical Wisdom
Пожалуй, нет другого древнегреческого философа, который был бы так неправильно понят в нашу современную эпоху. Сегодня его философия ассоциируется с излишествами, пьянством и пищевыми приложениями… но на самом деле он проповедовал прямо противоположное. Действительно, его имя должно ассоциироваться с умеренностью, наукой, атеизмом, смертью… и счастьем?
О ком мы говорим? Никто иной, как Эпикур.
Бюст Эпикура
Радикальный мыслитель своего времени, Эпикур был философом эллинистического периода, жившим в 341-271 годах до нашей эры. В соответствии со своей философией, которая стала известна как эпикурейство, он вел довольно простую, мирную и спокойную жизнь. Он использовал свой сад как классную комнату, а чтобы выжить, в значительной степени полагался на пожертвования. Если не считать случайных студенческих вечеринок, Эпикур и его ученики жили в основном на хлебе и воде.
Эпикурейцы приняли эмпиризм в качестве теории познания и атомистический материализм в качестве теории космоса. В качестве теории этических ценностей они разработали эгоистический гедонизм, а за исключением отдельных случаев, эпикурейцы игнорировали политику и ценили дружбу выше всех других человеческих отношений, даже семейных. Если вы когда-нибудь думали, что друзья — это извинение бога за семью, то, возможно, вы действительно являетесь последователем Эпикура.
Эпикур развивал свою философию с практической целью, и поэтому использовал логику и рациональность как средство достижения счастья, а не как инструмент для выявления истины ради истины. Отвергая важность математики и чисто научных занятий, он интересовался логикой постольку, поскольку она служила физике, и интересовался физикой постольку, поскольку она служила этике. Эпикур относился ко многим философам с чувством антипатии, осуждал религиозный догматизм, выступал против скептиков и ратовал за светский мир. В общем, удивительно, что его не постигла та же участь, что и Сократа!
Смерть Сократа, Жак-Луи Давид, 1787 г.
Для эпикурейцев органы чувств являются основополагающими и лежат в основе нашего знания. Чувства властвуют над разумом, потому что разум в первую очередь опирается на чувственное восприятие. Мы можем рассуждать о чем-то только после того, как соберем данные наших органов чувств об этом предмете. Согласно эпикурейской теории, мы должны оценивать эту информацию в соответствии с нашими чувствами или страстями и выбирать то, что доставляет нам удовольствие, и избегать того, что доставляет нам боль.
Значит ли это, что у нас есть обоснованная теория чрезмерного употребления алкоголя и пищи? Не хватайтесь пока за вторую бутылку вина. Хотя Эпикур излагает гедонистическую этику, это сложная теория, которая поощряет умеренность. В конце концов, мы не будем счастливы завтра, когда проснемся с пульсирующей головой, кислым желудком и пурпурными губами… особенно если есть фотографические доказательства.
Вначале Эпикур разделяет мнение Аристотеля о том, что счастье — это высшее благо, а затем объединяет его с идеей удовольствия, делая вывод, что удовольствие — это единственный способ обретения счастья. По мнению Эпикура, выбор наилучшего удовольствия заключается в размышлении о будущем и выборе того варианта, который обеспечит постоянное удовлетворение и отсутствие боли. Мы должны смотреть в будущее, чтобы определить, что станет причиной большего удовольствия и меньшей боли. Исходя из этого, в конечном счете, мы получим больше удовольствия от умеренного потребления вина, и мы испытаем меньше боли, если пойдем к стоматологу и избавимся от зубной боли… ну, вы знаете, до того, как вам понадобится корневой канал.
Не менее важным для эпикурейской этики является уменьшение желаний. Если мы хотим меньше, мы будем счастливы и с меньшим. Эпикурейский путь к счастью не является результатом избытка внешних удовольствий или материальных благ. Живите просто, без избытка богатства и роскоши, говорит Эпикур, и с таким заявлением он вполне может претендовать на звание «первого западного минималиста!». Умеренность, воздержанность и жизнерадостность — эпикурейские добродетели; необузданная роскошь и лихорадочные желания — эпикурейские пороки.
В кажущемся противоречии с гедонистической этикой Эпикур считал, что приятнее сделать кому-то добро, чем получить его. Он также считал, что мы должны стремиться к дружбе со всем человечеством, а если это невозможно, то хотя бы не наживать врагов, а если это не удается, и мы наживаем врага, то избегайте общения с ним.
Дружба была для Эпикура высшими человеческими отношениями, потому что она обеспечивала безопасность, спокойствие и удовольствие. Он также призывал отказаться от крысиных бегов, потому что гонка за богатством, славой или властью разрушает спокойствие и мир, ставя участника на милость случая, общественного мнения и нарушая наслаждение дружбой. По тем же причинам человек, стремящийся к счастью, должен держаться подальше от политики, если только у него нет такого стремления к политической карьере, что он не может быть счастлив без нее… и давайте будем честными… эти люди, вероятно, не должны быть политиками в первую очередь.
Для Эпикура, как и для Аристотеля, дружба — важный ключ к счастью.
Будучи озабоченным прагматической ценностью философии и выступая против истины ради истины, Эпикур, опять же, может показаться противоречивым, что он придерживался столь многих протонаучных взглядов. Он принял, с некоторыми изменениями, атомистическую теорию космоса Демокрита. Эпикур считал, что Вселенная состоит из пустоты (пустого пространства) и бесконечного числа маленьких неделимых кусочков материи, находящихся в движении, называемых атомами. Эти кусочки материи образуют мир, собираясь вместе, чтобы сформировать предметы мира, включая нас. Поэтому Эпикур также считал, что разум может находиться в теле, и выступал против идеи нематериальной души, которая может жить после смерти нашего тела.
Он стремился дискредитировать мифологические представления о мире и его сотворении и поэтому предложил чисто механическое объяснение возникновения нашего мира. Используя механическое и атомное объяснение мира природы, он отрицал любое вмешательство богов в дела человека. Он также утверждал, что наш мир — всего лишь один из бесконечного числа миров, и что миры появляются на свет, некоторое время развиваются, приходят в упадок и в конце концов погибают. Таким образом, Эпикур стал одним из первых сторонников теории мультивселенной!
Теперь вы, возможно, задаетесь вопросом, как эти теории согласуются с идеей о том, что счастье — это высшее благо, которого может достичь человек? Как эти теории могут помочь нам жить лучше и счастливее? Ведь Эпикур, похоже, отказался от идеи бога как творца, нематериальной-вечной души и идеи загробной жизни.
Что ж, для Эпикура существование богов, вмешивающихся в наш мир, и возможность наказания после смерти были большим источником беспокойства. Поэтому, обосновывая мир, не нуждающийся в боге, душе или загробной жизни, он верил, что избавит себя и других от этой тревоги. Более того, он утверждал, что смерти нечего бояться, потому что она нас не касается. Защищая эту идею, Эпикур говорил, что «смерть для нас ничто, ибо то, что растворяется, лишено ощущений, а то, что лишено ощущений, для нас ничто».
Представьте себе вечность до вашего рождения… вечность небытия. Это не кажется страшным; вы не испытывали этого небытия. Такая же вечность, по мнению Эпикура, наступает после смерти, и поэтому мы не должны бояться и этого.
Обращаясь к своим сверстникам, Эпикур объявляет о преимуществах своей светской системы философии: «…Они предвкушают или предчувствуют вечный ужас, о котором говорится в мифах, или даже боятся отсутствия ощущений в смерти, как будто это их касается… Но спокойствие принадлежит тому, кто освобождается от всех этих заблуждений и постоянно помнит все и самые важные истины».
И здесь, когда я обращаюсь ко всем вам, эти самые важные истины, больше, чем любое приложение к пище или лишняя бутылка вина, могут дать нам настоящее счастье.