Хотя я с удовольствием читаю непонятные философские тексты и различные переводы гомеровских эпосов, я просто не могу ограничить свои литературные пристрастия одним жанром. Античная классика — это как мороженое. Я люблю мороженое, но нельзя жить одними замороженными десертами.
Один из моих любимых информационных бюллетеней, когда я не пишу свои собственные, — The Daily Reckoning. 
Все, начиная от международных отношений и заканчивая неустойчивым состоянием глобального рынка, — все это в здоровых дозах.
Следующая выдержка из номера от 18 сентября заставила меня задуматься о некоторых вещах:
«Итак, премьер-министр Украины Петр Порошенко отчитал Конгресс…«Всего одним движением, — сказал он своим самым страшным голосом, — мир был отброшен назад во времени — в реальность территориальных претензий, зон влияния, преступной агрессии и аннексий».Один кулак бил по трибуне. Другой, вытянутый в надежде получить военную помощь. Видимо, борьба с русскими — это попытка… даже после того, как США предоставили помощь в размере 219 миллионов долларов.«Послевоенная международная система», — умолял Порошенко, — «сдержек и противовесов [фактически] разрушена.» -Питер Койн (The Daily Reckoning)
Последняя фраза о том, что международная система сдержек и противовесов разрушена, меня особенно взволновала. Вы хотите сказать, что баланс сил на международной арене нарушен? Афины и Спарта, несомненно, будут воевать!
Разве это не то, о чем вы подумали? Нет? Ну, может быть, так и должно быть.
Враждебные аннексии? Растущие иностранные державы? Нестабильная система сдержек и противовесов на мировой арене? Это, безусловно, все обвинения, которые были предъявлены нам сегодня, особенно если учесть неспокойную ситуацию в Восточной Украине. Но, опять же, это не первый раз, когда мы слышим о подобных вещах.
Все верно, у нас есть все необходимые ингредиенты, чтобы устроить здесь Пелопоннесскую войну. Ведь именно растущая мощь Афин, продолжающееся расширение Афинской империи и последующий страх, который она внушала Спарте, как ничто другое привели к кровавой Пелопоннесской войне в 431 году до нашей эры.
На протяжении почти трех десятилетий афиняне и спартанцы столкнулись в одной из самых дорогостоящих и жестоких войн древнего мира. И все это время Фукидид, автор «Истории Пелопоннесской войны», стремился рассказать о событиях и причинах такого фиаско.
Я знаю, о чем вы, вероятно, думаете. Все это произошло более двух тысяч лет назад! Конечно, с тех пор все изменилось. И, наверное, я должен согласиться с вами в этом вопросе, но я бы не сказал, что все изменилось к лучшему.
Томас Каткарт и Дэниел Клейн объяснили это довольно просто в своей книге «Платон и утконос заходят в бар»… когда они пишут…
«Социальная и политическая философия изучает вопросы справедливости в обществе. Зачем нам нужно правительство? Как должны распределяться блага? Как мы можем создать справедливую социальную систему? Раньше эти вопросы решались тем, что более сильный парень бил более слабого костью по голове, но после столетий развития социальной и политической философии общество пришло к выводу, что ракеты гораздо эффективнее.»
— Томас Каткарт и Дэниел Клейн (Платон и утконос заходят в бар)
Это может вызвать смех (попробуйте использовать это на коктейльных вечеринках), но юмор здесь довольно мрачный. Ведь хотя нам кажется, что за тысячелетия мы повзрослели, эволюционировали и стали более цивилизованными, правда в том, что мы по-прежнему убиваем друг друга по тем же причинам, что и в 400 году до нашей эры. Мы просто стали более эффективными в этом деле.
Возможно, чтобы объяснить это, нам стоит взглянуть на так называемый «политический реализм» — философскую школу, основателем которой иногда считают Фукидида (то есть он писал о ней до того, как Томас Гоббс или Николай Макиавелли получили такую возможность).
В основе политического реализма лежит предположение, что люди в глубине души эгоистичны, боязливы, честолюбивы и корыстны. Эта грубая природа человечества является чем-то вроде маленького грязного секрета. Однако, если мы хотим понять причины войны, мы должны принимать людей такими, какие они есть, а не такими, какими мы хотели бы их видеть.
Страх, честь и выгода — все это факторы, которые способствуют «нормальному взаимодействию между людьми», и, следовательно, они также способствуют действиям между странами.
Политический реализм придерживается довольно пессимистического взгляда на мировые дела. Мировая сцена — это нечто вроде аморальной, свободной от ценностей среды, в которой каждая страна находится в постоянном конфликте с каждым другим игроком на доске.
В отсутствие всеобъемлющего мирового правительства каждое государство находится под постоянным страхом вторжения или предательства со стороны своего соседа. Государства реагируют на угрозы так же, как и отдельные люди. Мы смотрим на более слабых соседей с честолюбивыми мыслями о подчинении и с ужасом взираем на наших растущих врагов.
«Сначала я напишу о спорах, которые объясняют нарушение мира, чтобы никто никогда не задавался вопросом, на какой почве могла возникнуть такая большая война между греками. Я считаю, что самой верной причиной ссоры, хотя и наименее очевидной из того, что говорилось в то время, был рост афинской мощи, который вселил страх в лакедемонян и вынудил их к войне.» -Фукидид («История Пелопоннесской войны»).
В случае Фукидида, афинская империя росла так быстро и решительно, что было неизбежно, что однажды они сойдутся на мечах с единственной оставшейся сверхдержавой в регионе, Спартой. Возможно, это один из самых верных уроков, которые мы можем извлечь из Фукидида. Любое государство, растущее слишком быстро и могущественно, будет вызывать презрение соседей, и насилие часто является неизбежным результатом.
Мировоззрение политических реалистов, подобных Фукидиду, рисует довольно мрачную картину человеческой природы и закономерностей мировых событий. Греки были ввергнуты в войну точно так же, как и римляне, которые снова и снова расширяли свою империю. Американское правительство 50-х и 60-х годов с ужасом и беспокойством наблюдало за ростом коммунизма и расширением Советского Союза. И снова мы были втянуты в войну.Мне очень легко говорить об этом. Вот я сижу за своим столом, читаю философию, пока греется чайник. Все тонкости и нюансы любого вооруженного конфликта никогда нельзя объяснить так просто. Даже Пелопоннесская война Фукидида состояла из бесчисленного множества переменных, которые привели к кровавому противостоянию.
Я никогда не буду первым, кто скажет, что хорошо осведомлен о происходящем в международном сообществе. Возможно, я бы сказал, что я немного более информирован, чем средний гражданин (большинство моих друзей смотрят слишком много реалити-шоу), но это не дает мне права смотреть свысока и судить целый регион.
Тем не менее, я знаком с политической философией и древней историей. Несколько месяцев назад Россия аннексировала Крымский полуостров. Это вызвало военные действия, и теперь украинское правительство просит поддержки у Соединенных Штатов.
Две тысячи лет назад город Коринф был аннексирован Афинской империей. После этого начались военные действия, в ходе которых коринфяне, как вы догадались, обратились за помощью к своему соседу, Спарте.
Они абсолютно одинаковые? Нет. Есть ли сходство? О да. И это, друзья мои, я нахожу весьма любопытным.
Фукидид дал нам мрачную картину мира. Была ли она полностью точной — это тема для отдельной дискуссии. Однако одни и те же проблемы между народами имеют тенденцию повторяться, будь то Средиземноморье в 400 году до нашей эры или Восточная Европа в 2014 году. Полагаю, суть в том, что когда дело доходит до войны, война никогда не меняется.