История Мессенских войн

Эдвард Уилан, автор-составитель, Classical Wisdom

Мессенские войны, происходившие между Спартой и Мессенией в VIII веке до н.э., сыграли решающую роль в становлении спартанского общества. Победа в Мессенских войнах имела большое значение для истории Спарты и, как следствие, для истории Древней Греции в целом.

Предыстория Мессинских войн

Спартанцы были дорийским племенем, вторгшимся в Грецию с юга Балкан. Они отвоевали большую часть Пелопоннеса у местных ахейцев (1100 г. до н.э.), и некоторые дорийцы поселились на территории, ставшей Мессенией. Там они создали небольшое царство и позже переняли культуру местных ахейцев. Со временем между спартанцами и мессенцами возникла напряженность, вызванная соперничеством за ресурсы, а также культурными различиями. Хотя спартанцы в Лаконии могли обижаться на мессенскую элиту, которая, по их мнению, предала их дорийское происхождение, многие историки предполагают, что на самом деле причиной войны была отчаянная потребность спартанцев в более плодородных землях.

Древняя Мессения

Начало Мессенской войны

Непосредственным поводом к войне послужила кража скота мессенским олимпийским чемпионом. Это привело к ответным набегам спартанцев, во время которых было убито несколько лаконцев, что вызвало тотальную войну. Дата начала войны точно не известна, но считается, что она началась в 743/742 году до н.э. и продолжалась примерно до 722 года до н.э.

Спартанский царь Алкмен во главе армии тяжелой пехоты вторгся на территорию Мессении, чтобы совершить внезапное нападение на Амфею, важный мессенский город. Алкмен приказал своим людям идти ночью на город, и они застали защитников врасплох. Спартанцы уничтожили мужчин и обратили в рабство детей и женщин.

Спартанские гоплиты с вазовой картины

Эвфес, царь Мессении, взял под оружие всех трудоспособных мужчин. Он знал, что спартанцы были превосходными пехотинцами, поэтому решил сделать ставку на стратегию полевой обороны. Война в основном состояла из набегов и контрнабегов в период кампании. В 739 году до н.э. две армии провели безрезультатное сражение в овраге недалеко от столицы Эвфая.

В следующем сезоне кампании произошла еще одна битва, на этот раз спартанцы и мессенцы столкнулись у разрушенного города Амфея. Обе армии возглавлялись своими царями, состояли в основном из тяжелой пехоты, а также имели несколько легких стрелков и лучников. Существуют некоторые разногласия по поводу того, переняли ли лаконцы тактику фаланги. Если да, то, возможно, это был первый случай, когда греческая армия приняла эту стратегию.

Как бы то ни было, бой был жестоким и кровавым и продолжался весь день. Ни одна из сторон не уступала друг другу. К вечеру спартанцы вышли победителями, а мессенцы полностью отступили. Их царь решил вернуться к стратегии стационарной обороны и приказал построить крепость на горе Итоме высотой более 2400 футов (800 метров), расположенной прямо над столицей Мессении. Судя по всему, царь Евпалес вскоре умер, как и его враг Алкемнес.

Руины Мессены

Война на истощение

Мессенцы смогли противостоять спартанцам и сохранить свою независимость. Однако им приходилось нелегко, и каждое лето лаконцы совершали набеги на их земли, что, должно быть, приводило к экономическому краху и нехватке продовольствия.

Мессенцы отправили посольство за советом к оракулу в Дельфах, и им было приказано принести в жертву богам девственницу, чтобы заручиться их благосклонностью. По некоторым данным, мессенцы принесли в жертву дочь знатного человека Аристодема. После этого судьба мессенцев улучшилась, и они добились ряда незначительных успехов в борьбе со спартанцами. Похоже, что Аристодем, отец принесенной в жертву девушки, стал новым мессенским царем; он пошел в наступление, полностью изгнав спартанцев из своего царства. Мессенцы вступили в битву со спартанцами в первый раз после поражения при Амфее.

Консультация с оракулом» Джона Уильяма Уотерхауса, изображающая восемь жриц в храме пророчества.

Последняя фаза Мессенской войны

Мессенская война к этому времени вступила в свое второе десятилетие. Спарта была истощена и не знала, как ей действовать дальше. Но сдаваться было не в их характере. Они подражали мессенцам и отправили делегацию к Дельфийскому оракулу. Делегация из Лаконии получила от оракула совет, которому последовала, но что именно им было сказано, до нас не дошло. Спарта, возможно, приняла новую тактику: она осадила мессенскую крепость на горе Итоме. Это привело к краху мессенцев, а их царь покончил с собой.

Последствия Мессенской войны

Многие мессенцы были убиты, обращены в рабство или отправились в изгнание, когда Спарта аннексировала почти всю Мессению. Лаконцы низвели оставшихся мессенцев до статуса гелотов, разновидности рабов. Они обрабатывали землю своих спартанских хозяев, которые имели над ними абсолютную власть. Завоевание Мессении означало, что Спарта стала богаче и сильнее, и позволило спартанской элите стать классом профессиональных воинов. Захват Мессении позволил лаконцам выработать свою уникальную конституцию и особые институты, такие как агога, где мальчики готовились стать воинами.

Мраморная статуя спартанского царя

Однако мессенцы продолжали сопротивляться и подняли восстание, известное как 2-я Мессинская война, которое было подавлено. Тем не менее, волнения продолжались. Постоянная угроза восстания и необходимость подавления гелотов привели к тому, что Спарта стала очень милитаризованным обществом. Спарта не получила бы такого развития, если бы не победа в Мессенской войне.

В конечном итоге мессенцы вернули себе свободу и независимость в ходе 3-й Мессенской войны в IV веке до н.э.