Автор Мэри Неаполь, автор-составитель, «Классическая мудрость».
Пытаясь возродить добродетели и мораль старой республики, Август издал ряд спорных брачных законов, якобы предназначенных для поощрения брака и деторождения среди патрицианского сословия. Образцом целомудрия, примером для подражания в пропаганде юлианских законов стала его собственная дочь. Фактически, по приказу принцепса Юлия, стоящая на фланге между двумя своими маленькими сыновьями, стала первым женским изображением, украсившим римскую монету.
Все складывалось для принцессы как нельзя лучше, но, как мрачное предвестие несчастной судьбы Юлии, длинная рука новых законов принцепса оказалась особенно суровой для женщин. Хотя прелюбодеяние было уголовно наказуемо для обоих полов, замужняя женщина была виновна в прелюбодеянии, если имела половые отношения с кем-либо, кроме своего мужа, в то время как женатый мужчина был виновен в прелюбодеянии только в том случае, если имел половые отношения с замужней женщиной. Другими словами, для женатых мужчин незамужние женщины, рабыни, проститутки и наложницы были в цене.
Патриархальные по своей сути, первостепенной задачей авторитарных законов была гарантия отцовства. Наказание для нарушителей было суровым; отец мог убить свою замужнюю дочь, если ее заставали на месте преступления с любовником. Муж, ставший рогоносцем, был обязан немедленно развестись с женой; тех, кто этого не делал, обвиняли в сутенерстве. Помимо суровых финансовых штрафов, в случае признания вины специальным судом, только что разведенная женщина и ее любовник подлежали изгнанию. Кроме того, существовали наказания для мужчин, оставшихся неженатыми, а женщины, разведенные по другим причинам — если они были детородного возраста — должны были снова выйти замуж в течение полутора лет. Единственным благоприятным элементом для замужних женщин было освобождение от опеки мужчины, если она производила на свет трех или более детей.
Деталь золотого стеклянного медальона с портретом семьи, из Александрии (Римский Египет), 3-4 век (Брешиа, Музей Санта-Джулия).
В целом, самодержавные законы были глубоко непопулярны; общественные демонстрации призывали к тому, чтобы они были обращены к глухому уху принцепса. Не стоит заблуждаться, никто не упустил из виду, что строгие законы о браке были запрещены человеком, чье семейное положение (и положение его добродетельной жены) само по себе было глубоко запятнано. Более того, знаменосец новых законов морали и сам приобрел репутацию человека, который был небрежен в своих благодеяниях.
Во время брака с Агриппой начинают появляться истории о неверности Юлии. В основном мы слышим голос Юлии через анекдоты, собранные в труде Макробия «Сатурналии», написанном в пятом веке нашей эры. Комментатор греческого и римского мира, Макробий пересказывает многие остроты Юлии, первоначально записанные Домицием Марсом, августинским поэтом, посвященным в дворцовые интриги. Считается, что у нее были любовники, а когда ее спросили, чем ее дети похожи на Агриппу, она заявила: «Пассажиров никогда не пускают на борт, пока трюм не заполнится». Древние рассказывают, что принцепс был знаком с некоторыми слухами о своей дочери, но поскольку дети благоволили Агриппе, он смотрел на это сквозь пальцы. Тем не менее, если нравственность Юлии и была распущенной, она училась у самого великого морального лидера.
Хотя его порочное начало с Ливией было общеизвестно, даже после свадьбы о похождениях Августа ходили легенды. В ответ на письмо тогдашнего Октавиана, укорявшего Антония за отношения с Клеопатрой, Антоний перечисляет романы, в которые вступал Октавиан после женитьбы на Ливии.
На протяжении многих лет то и дело всплывало имя Теренции или Терентиллы, жены его «хорошего друга» Мецената. «То, что он был прелюбодеем во многих случаях, не отрицают даже его друзья», — утверждает Севтоний, а затем смело добавляет, что соблазнение жен своих противников Август совершал на благо римского государства. Однако у Севтония нет такого оправдания для оргии, которую Август устроил по крайней мере в одном случае.
Римская фреска со сценой банкета из Casa dei Casti Amanti, Помпеи
Как Ливия отреагировала на его неверность? По словам древних, Ливия не только не обращала на это внимания, но и в старости — очевидно, слишком немощной для соблазнения — поставляла ему свежих девственниц для совращения. Хотя некоторые из этих сообщений могут быть примером мужской гиперболизации, важно отметить, что римляне не одобряли мужчин, движимых похотью, считая такую деятельность феминизированным поведением. Одно можно сказать наверняка: если бы в момент их связи действовали законы о браке, Август и Ливия были бы сосланы на отдельные острова.
С введением новых законов Юлия играла в опасную азартную игру, которая вскоре станет еще более опасной. Независимо от ее отношений с гораздо более старшим Агриппой, ее жизнь была потрясена его внезапной смертью в 12 году до н.э., когда она была беременна их пятым ребенком. И все же, будь она любой другой женщиной, жившей в Риме, ее ждала бы независимая жизнь, поскольку законы о браке защищали бы мать необходимых трех детей (ius trium liberorum) от того, чтобы поддаться патриархальному давлению и снова выйти замуж.
Но с дочерью принцепса дело обстояло иначе. Как всегда озабоченный династической последовательностью, Август должен был убедиться, что его «собственные сыновья» (Гай и Луций, которым сейчас восемь и пять лет) будут в очереди на престол после его смерти. Беспокойство вызывало то, что в попытке свергнуть династию любой честолюбивый дворянин мог склонить принцессу к браку. Кроме того, в двадцать семь лет Юлия была еще в детородном возрасте. Вечно жаждущий наследников, контролирующий принцепс был вынужден в очередной раз собственноручно выбирать ей следующего мужа.