Я всегда придерживался мнения, что древняя история, в данном случае история последних лет Римской республики, представляет такой интерес для читателей, потому что ее сюжет зачастую может быть весьма драматичным. Предательство, кровопролитие, убийства — все это было обычным явлением в
Статуя Катона Младшего в музее ЛувраДревнего Рима. Политические распри, в буквальном смысле слова, часто становились вопросом жизни и смерти.
Бурная эпоха римской истории, когда республика пала, а империя поднялась, — прекрасный пример некоторых сочных исторических деталей. И хотя Цезарь положил начало концу Римской республики, когда он перешел Рубикон и, по его собственным словам, «бросил смерть», мы должны помнить, что республика не пала без боя.
Именно так, дорогой читатель! Сегодня мы поговорим о человеке, который (почти) остановил Цезаря. Наряду с Цицероном, он часто считается одним из самых ярых противников Юлия Цезаря и великим защитником Римской республики. Это Катон Младший.
Многое было сказано о борьбе между Катоном Младшим (в дальнейшем именуемым просто «Катон») и будущим вечным диктатором. Была ли это борьба между тиранией и свободой, добром и злом? В истории есть те, кто так считает. Джордж Вашингтон действительно организовал показ пьесы «Катон» 1713 года, которая драматизирует последние дни Катона, для своих войск в Вэлли Фордж, чтобы вдохновить их на борьбу за свободу.
Но сначала о главном. Кто был этот защитник республиканских идеалов? Кто такой Катон?
Многое из того, что мы знаем об этом человеке, мы узнали от римского автора Плутарха и его метко названной «Жизни Катона». Плутарх рассказывает нам, что в молодости Катон был необычайно смышленым, зрелым не по годам и даже в юном возрасте твердым и непоколебимым в своих убеждениях.
Плутарх рассказывает нам, что в детстве на одном из общественных мероприятий Катон вместе с другими детьми участвовал в шуточном судебном процессе. Дети, играя роли судьи, присяжных, обвинителя и подсудимого, якобы признали добродушного мальчика виновным в каком-то преступлении и заперли его в камере. Мальчик взывал к Катону о помощи, и в ответ юный Катон оттолкнул других детей и освободил узника.
Очень удачно, что мы так недавно обсуждали стоицизм, дорогой читатель, потому что было сказано, что, будучи молодым человеком, Катон посвятил себя изучению стоической философии и занялся воспитанием себя, чтобы стать великим стоическим гражданином. Это не было уникальным для Катона Младшего. Его прадед, Катон Старший, прославился тем, что сделал то же самое всего за несколько десятилетий до него.
В результате изучения стоицизма Катон жил очень скромно. Говорили, что он носил только самую простую одежду и ел только по необходимости. Он часто подвергал себя воздействию дождя и холода, чтобы выработать в себе терпимость к дискомфорту. Эта приверженность стоическому образу жизни становится еще более примечательной, если учесть, что Катон происходил из довольно богатой семьи. Он мог бы легко прожить в роскоши и декадансе до конца своих дней, если бы захотел.
Возможно, благодаря своей настойчивости в воспитании добродетели философскими средствами, Катон приобрел репутацию чрезвычайно честного человека и непоколебимой решимости.
Я знаю, о чем вы, вероятно, думаете в этот момент. «Конечно, все это хорошо и прекрасно, но разве вы не упоминали о том, что Катон сошелся лицом к лицу с Юлием Цезарем?».
Конечно, упоминал, дорогой читатель! Хотя мы могли бы легко провести несколько дней, обсуждая различные истории, связанные с Катоном Младшим, и пролить несметное количество редакционных чернил в процессе, давайте попробуем быть немного более краткими и остановимся на основных моментах.
Не так ли?
Вероятно, было неизбежно, что Катон окажется на линии столкновения с Цезарем. В конце концов, говорят, что в возрасте 14 лет Катон предложил убить римского диктатора Луция Корнелия Суллу со словами…
«Дайте мне меч, чтобы я мог освободить свою страну от рабства» — Катон (Жизнь Катона, Плутарх).
Катон впервые столкнулся с Цезарем в 59 году до н.э., когда
Катон был ярым противником Юлия Цезаря, в течение многих лет пытаясь блокировать его попытки прийти к власти.Катон, теперь уже член римского сената, пытался заблокировать попытку Цезаря стать консулом Рима (высшая выборная политическая должность Республики).
Плутарх рассказывает, что Цезарь, вернувшись из военных походов в Испанию, хотел устроить триумф (публичное зрелище в честь римских военных побед) и одновременно заочно баллотироваться на пост консула.
Сначала сенат был готов удовлетворить эту просьбу, но Катон решительно воспротивился такому предложению. Чтобы помешать сенату проголосовать по этому вопросу, Катон до самой ночи устраивал филибастер на сенатской трибуне. В результате Цезарь был вынужден выбирать между триумфом и баллотированием на пост консула. Он решил отказаться от триумфа и выдвинул свою кандидатуру на пост консула Рима в 59 году до н.э. и стал им.
Сразу после избрания Цезарь вступил в союз с другим влиятельным римским политическим игроком, Гнеем Помпеем Магнусом, известным под именем «Помпей».
Плутарх рассказывает, что вместе Цезарь и Помпей приняли законы о распределении земли и зерна среди бедных. Тем самым Цезарь добивался расположения простых людей и, по словам Плутарха, «возбуждал и привязывал к себе многочисленные больные и испорченные элементы в содружестве». «
Катон считал такое законодательство политически мотивированным. Хотя бедняки получали выгоду от субсидирования земли и продовольствия, именно Цезарь действительно выиграл, повысив свою репутацию и привлекательность среди простых людей. Катон смотрел на Цезаря с опаской и считал его смертельной угрозой для Республики.
В течение следующих нескольких лет Катон предпринимал все попытки заблокировать Цезаря и сдержать все его амбиции. Когда Цезарь предложил еще один законопроект, по которому почти вся Кампания, регион на юго-востоке Италии, должна была быть разделена между бедными и нуждающимися, Катон снова выступил против этого законопроекта с присущим ему упрямством.
Плутарх рассказывает, что Катон был настолько упрям, что Цезарь приказал римским стражникам вытащить Катона из сената и посадить его в тюрьму. Катона вывели из зала, и он все время выступал против Цезаря.
Римский историк Кассий Дио рассказывает, что один из сенаторов был настолько потрясен таким применением силы, что заявил…
«Я предпочитаю быть с Катоном в тюрьме, чем здесь с тобой (Цезарем)!» — Кассий Дио (Римская история).
Катон был далеко не единственным противником Цезаря. Однако он, несомненно, был самым ярым и самым непреклонным. Во многом он был связующим звеном между всеми оппозиционерами, которые стояли на пути стремления Цезаря к власти в I веке до нашей эры.
Несмотря на все свои усилия, Катон не смог помешать Цезарю получить в управление Иллирию и Галлию, регион в Северной Италии, а также армию из четырех легионов под его командованием. По словам Плутарха, «Катон предупреждал людей, что они сами своими голосами устанавливают тирана в своей цитадели».
Похоже, предсказания Катона сбылись в 49 году до н.э., когда Цезарь в сопровождении 13-го римского легиона перешел Рубикон, намереваясь отобрать власть у сената и упразднить республику.
Именно сейчас все внимание было приковано к Катону, человеку, который годами предупреждал о подобном нападении.
«Цезарю сообщили, что он идет на город с войском, и тогда все взоры обратились на Катона, как простых людей, так и Помпея; они поняли, что только он один с самого начала предвидел, а сначала открыто предсказал, замыслы Цезаря. 2 Поэтому Катон сказал: «Нет, люди, если бы кто-нибудь из вас прислушался к тому, что я всегда предсказывал и советовал, вы бы сейчас не боялись ни одного человека и не возлагали надежд ни на одного человека» — Плутарх (Жизнь Катона).
За этим последовала римская гражданская война, которую иногда называют «гражданской войной Цезаря». Хотя Катон и римский сенат, подкрепленный армиями Помпея, боролись с Цезарем, в конечном итоге они потерпели поражение. Победа Цезаря положила конец Римской республике и положила начало эпохе Римской империи.
А что же Катон?
В 46 году до н.э. Катон оказался в Утике в Северной Африке. Его армии потерпели поражение, а его люди были убиты Цезарем, Катон был загнан в угол. Цезарь, ставший теперь вечным диктатором, предложил помиловать Катона.
Смерть Катона, Гийом Гийон-Летьер
Однако Катон отказался принять такое помилование. Это было бы молчаливым признанием легитимности Цезаря как диктатора, чего Катон просто не мог допустить. Он покончил жизнь самоубийством, пронзив себя кинжалом — последний акт восстания против человека, который положил начало гибели его любимой Республики.