Автор Эд Уолен, автор-составитель, «Классическая мудрость».
Древний Рим был жестоким местом, где жизнь была дешевой. Римляне принимали насилие и угнетение как часть повседневной жизни, о чем свидетельствует их ужасное обращение с рабами. Однако в первом веке нашей эры даже они были потрясены убийствами и действиями женщины, известной как Локуста Отравительница. Причастная к смерти бесчисленного количества людей, Локуста — возможно, первая в истории задокументированная женщина-серийный убийца — сыграла решающую роль в истории императорской семьи.
Яд и черные искусства в Древнем Риме
В греко-римском обществе убийства были гораздо более распространены, чем сегодня, даже во времена так называемого Pax Romana. Яд часто использовался для того, чтобы избавиться от личных врагов и уладить вражду. Похоже, что среди женщин было много тех, кто знал природные яды и умел готовить смертельные зелья.
Однако считается, что многие мужчины также были искусны в изготовлении ядов. Часто изготовителей этих смертельных снадобий считали колдунами или ведьмами. Похоже, что Локуста также занималась оккультизмом, и многие источники называют ее колдуньей.
Грозное восхождение Локусты
О Локусте упоминают несколько источников, в том числе один из величайших историков Рима Тацит. Широко распространено мнение, что она была родом из Галлии (современная Франция). Неизвестно, иммигрировала ли она в Рим или была привезена в город в качестве рабыни. Традиция гласит, что она происходила из бедной крестьянской семьи и научилась готовить яды у своих кельтских предков. Судя по всему, Локуста была предана своему искусству и изучила множество растений и трав. Это позволило ей изобрести новые яды.
В Риме она объединилась с Канидией и Мартиной, образовав печально известное трио женщин-заключенных. Точный характер отношений между этими женщинами неизвестен, но Локуста была самой выдающейся. Она была либо самой опытной из этой троицы, либо, возможно, их лидером. Похоже, что их услуги пользовались большим спросом, особенно у богатых людей. Их яды подозревались во многих убийствах. Действительно, по меньшей мере дважды они оказывались в тюрьме, но каждый раз их освобождали после вмешательства некоторых из их клиентов-аристократов.
Локуста и императорская семья
В 54 году нашей эры к Локусте обратилась Агриппина Младшая, племянница и жена императора Клавдия. Агриппина хотела отравить Клавдия, чтобы ее сын Нерон стал императором. Агриппина заставила Локусту приготовить яд из смертоносного паслена, который убил Клавдия. Это открыло путь к престолонаследию Нерона. Затем Агриппина бросила Локусту в тюрьму, чтобы отвести от себя подозрения. Кто поверит словам Локусты против императрицы? Позже она была приговорена к смерти.
Один источник утверждает, что Локуста была невиновна, а Клавдия на самом деле убил его врач по приказу Агриппины. Локусту спас не кто иной, как новый император Нерон. Он был явно впечатлен ее способностями и знал, что отравитель всегда нужен в порочном мире римской политики. Это может указывать на то, что она действительно была отравительницей Клавдия.
В 55 году нашей эры Локуста была освобождена из тюрьмы и стала работать на Нерона в качестве государственного отравителя. Он поручил ей сварить яд, который убил его сводного брата Британника, имевшего более серьезные претензии на императорский трон, чем он. Возможно, Локуста была соучастницей убийства многих реальных и воображаемых врагов Нерона. Император был настолько впечатлен ею, что помог Локусте основать школу отравителей, где она обучила многих женщин своему черному искусству.
Падение Нерона и Локусты
Непостоянное и жестокое поведение Нерона вскоре лишило его поддержки сенаторской элиты. В 68 году нашей эры сенат приговорил его к смерти после серии восстаний и мятежей. Позднее Нерон покончил жизнь самоубийством в своем дворце. Император Гальба сменил его, и многие сторонники Нерона были казнены. Локуста был арестован и приговорен к смерти. На этот раз ей никто не помог избежать правосудия. Похоже, что ее протащили по городу в цепях вместе с другими сторонниками Нерона.
Согласно одной из легенд, ее пытали и унижали на арене, а затем растерзали животными. Мы можем быть уверены, что она умерла ужасной смертью. История о Локусте вошла в римскую народную культуру; ее имя стало нарицательным для обозначения зла и отравления.
Заключение
Локуста, пожалуй, одна из самых известных отравительниц в истории и, возможно, первая в мире серийная убийца. Ее карьера демонстрирует роль, которую яд играл в римском обществе, а также показывает, что римский мир — несмотря на его величие — был жестоким и порочным. Наследие Локусты заключается в том, что она изобрела еще много ядов, у которых было много жертв. Ее школа для отравителей, возможно, обучила еще многих созданию смертельных зелий и веществ. Еще долго после того, как она предстала перед судом, ее яды, вероятно, продолжали убивать людей.
Ссылки:
Тацит, Анналы (Лондон: Пингвин) 12.66-67