Джослин Хичкок, автор-составитель, Классическая мудрость
Лягушки», «старая» комедийная пьеса Аристофана, была поставлена в 405 году до нашей эры на Ленайском празднике Диониса. В то время, когда бушевала Пелопоннесская война, пьесы того времени имели тенденцию касаться спасения государства, вопросов добра и зла, а также подоплеки самой войны. Писатели фокусировались на политических темах, продвигая идею о том, что поэт способен спасти государство от войны.
Пелопоннесская война, в которой Афины потерпели трагическое поражение
Сюжет «Лягушек» Аристофана
Первоначально переодетый Гераклом бог Дионис спускается в подземный мир, чтобы разыскать Еврипида, трагического поэта, умершего в предыдущем году. На фоне войны Дионис считает, что Еврипид — единственный, кто может спасти Афины от самих себя. Дионис пересекает озеро вместе с Хароном, по пути споря с хором лягушек.
Автопортрет в образе Вакха — ранний автопортрет художника эпохи барокко Микеланджело Меризи да Караваджо, датированный 1593-1594 годами.
Вскоре возникает вопрос о переодевании Диониса в Геракла, когда он понимает, что Геракл нажил себе несколько врагов в подземном мире. Сопровождаемый своим рабом Ксанфием, Дионис заставляет его надеть костюм вместо него. Затем Ксантий, переодетый Гераклом, получает приглашение на пиршество и танцы. Дионис, что неудивительно, хочет быть на пиру единственным, поэтому они снова меняются одеждами. Однако на пиру Дионис в костюме Геракла выводит из себя еще больше людей, и они снова меняются. Всю первую половину пьесы Дионис в основном мучается с выбором, заставляя Ксантия прикрывать его и импровизируя, чтобы исправить свои ошибки.
Краснофигурная ваза с изображением актера в костюме Ксантия из «Лягушек», стоящего рядом со статуэткой Геракла
По ходу пьесы Дионис оказывается во дворце Плутона, где Эсхил и Еврипид соревнуются за звание лучшего трагического поэта. Дионис выступает в роли судьи, а Эсхил и Еврипид цитируют отрывки своих стихов, критикуют и отвечают друг другу. В финале дебатов в ход пускаются весы, и от того, чьи слова поэтов окажутся наиболее весомыми, весы склонятся в их пользу.
В конце концов, этот измерительный прибор оказывается неэффективным, и Дионис просит сражающихся поэтов дать совет, как спасти город. В конце концов, Эсхил оказывается более практичным и подходящим для этой работы, поэтому Дионис решает забрать его обратно на землю.
Бюст Эсхила
Ключевые темы в «Лягушках» Аристофана
В этой пьесе, в частности, Аристофан однозначно утверждает, что долг поэта — спасти город. Однако это полностью зависит от того, кто является правильным поэтом, у кого правильные идеи и кто принимает правильные решения. Это выражается в серии выборов, переодеваний и обманов на протяжении всей пьесы. Дионис является объектом шуток в первой половине пьесы, постоянно переминаясь с ноги на ногу с Ксанфием и постоянно делая неправильный выбор.
Бюст Аристофана
Во второй половине пьесы Дионис превращается в стоического, проницательного судью других людей. Его окончательный выбор Эсхила оставлен на усмотрение зрителей, которые должны решить, было ли это решение правильным. Аристофан также оставляет открытым вопрос об успехе или неудаче Эсхила в спасении города. Аристофан нарочито двусмыслен и тонок, что зрители, несомненно, восприняли бы как комментарий к современной обстановке войны. Аристофан манипулирует реальностью, на фоне которой поставлены его пьесы, предоставляя зрителям трансцендентный взгляд на истину.
Восприятие пьесы Аристофана «Лягушки
Пьеса «Лягушки» в исполнении античной драматической группы Барнарда в Колумбии
Выиграв конкурс в 405 году до нашей эры, «Лягушки» с самого начала были комедийным хитом. Некоторые источники даже предполагают, что в том же году Афины заказали постановку пьесы еще раз. В современных театрах «Лягушки» также часто исполняются в музыкальной форме. Ономатопея лягушачьего кваканья, наблюдаемая в хоровой оде пьесы, была использована в «Поминках по Финнегану» Джеймса Джойса и упоминалась в «Шуточном Пилате» Олдоса Хаксли.
Очевидно, что «Лягушки» Аристофана имели большой успех. Однако тот факт, что бушующая Пелопоннесская война закончилась на следующий год, вероятно, не имел к этому большого отношения, несмотря на попытки поэта.