Дональд Робертсон, автор книги «Как думать как римский император: Стоическая философия Марка Аврелия», обсуждает стратегии преодоления боли, взятые из древней мудрости стоицизма.
Физическая слабость римского императора Марка Аврелия была печально известна и вызывала большое беспокойство у его подданных. Примерно в 174-175 годах нашей эры он был настолько слаб здоровьем, что по империи распространились ложные слухи о том, что он умирает или уже умер. Они были восприняты достаточно серьезно, чтобы его самый высокопоставленный генерал в восточных провинциях, Авидий Кассий, провозгласил себя императором, что привело к недолгой гражданской войне, в которой Маркус и его лояльная армия одержали победу.
Мы знаем, что Маркус страдал от хронических болей в груди и желудке, проблем со сном, плохого аппетита и других симптомов. Хотя неясно, от какой болезни он страдал, современные ученые предполагают, что он мог описывать симптомы язвы желудка, среди прочего. Любопытно, что историк Кассий Дио восхваляет Марка Аврелия за удивительную физическую стойкость, которую он проявил, несмотря на то, что был «чрезвычайно слаб телом».
Бюст Марка Аврелия
Конечно, он не мог продемонстрировать много подвигов физической доблести, но все же он развил свое тело из очень слабого в способное к величайшей выносливости.
Он завершает свой рассказ о правлении Марка следующим образом:
Ему не сопутствовала удача, которую он заслуживал, так как он не был силен телом и был вовлечен во множество неприятностей на протяжении практически всего своего правления. Но, со своей стороны, я восхищаюсь им еще больше именно по этой причине, что среди необычных и чрезвычайных трудностей он и выжил сам, и сохранил империю.
Действительно, Марк дожил почти до шестидесяти лет, в то время как многих его современников война или чума уносила в более молодом возрасте. Например, его приемный брат Луций Верус, несмотря на то, что был более крепким и здоровым человеком, умер в возрасте тридцати восьми лет, а сын Марка Коммод был убит в тридцать один год.
Бюст Сенеки, философа-стоика.
Как же получилось, что Марк Аврелий мог быть одновременно известен слабым здоровьем и в то же время прославлен своей выносливостью? Мы можем найти ответ в его личных записках, практикующих стоическую философию, «Медитации», где он много раз ссылается на психологические стратегии преодоления боли и болезни.
Стоическая философия имела в своем распоряжении сложный репертуар методов психологической терапии. Действительно, она послужила источником вдохновения для современной когнитивно-поведенческой терапии (КБТ), которая впервые появилась в 1950-х годах. В настоящее время КБТ является доминирующей научно обоснованной формой психотерапии и предлагает некоторые удивительно надежные методы психологического преодоления хронической боли и болезни.
Однако одна из лучших иллюстраций основного стоического подхода к боли принадлежит психотерапевту начала 20 века Полю Дюбуа. Дюбуа обычно задавал своим пациентам домашние задания, которые включали в себя чтение писем стоического философа Сенеки. Однажды, когда Дюбуа объяснял молодому пациенту, как стоическая философия может помочь ему лучше справляться с болезнью, тот прервал его, сказав: «Я понимаю, доктор; давайте я вам покажу».
И, взяв карандаш, он нарисовал на листе бумаги большое черное пятно. «Это, — сказал он, — и есть болезнь в самом общем смысле, физические проблемы — ревматизм, зубная боль, что хотите — моральные проблемы, печаль, уныние, меланхолия».
«Если я признаю ее, фиксируя на ней свое внимание, я уже очерчиваю круг по периферии черного пятна, и оно становится больше. Если я утверждаю это с язвительностью, то пятно увеличивается на новый круг. Вот я занят своей болью, ищу средства избавиться от нее, а пятно только увеличивается.
«Если я озабочен этим, если я боюсь последствий, если я мрачно смотрю в будущее, я удвоил или утроил первоначальное пятно». И, показав мне центральную точку круга — проблему, сведенную к ее простейшему выражению, — он сказал с улыбкой: «Не лучше ли мне было оставить все как есть?».
Изображение Эпиктета, другого стоического философа.
Дюбуа добавляет:
«Человек преувеличивает, воображает, предвидит несчастья», — писал Сенека. Долгое время я говорил своим удрученным пациентам и повторял про себя: «Не позволяйте нам возводить второй этаж нашей печали, сожалея о нашей печали».
По его словам, эта диаграмма иллюстрирует стоическую доктрину: «Тот, кто умеет страдать, страдает меньше». Бремя физической боли или болезни становится легче, когда мы способны взглянуть на нее объективно, не рисуя вокруг нее концентрических кругов и не умножая наши страдания, добавляя слои страха.
Вот примерный перечень некоторых ключевых стоических психологических техник, которые Маркус описал, чтобы справиться с собственной хронической болью и болезнью:
- Тщательно отделяйте то, что находится под вашим непосредственным контролем, от того, что не находится. Это действительно основа стоического подхода. Стоический философ Эпиктет сказал: «Что же делать? Делать лучшее из того, что в наших силах, а остальное принимать так, как оно естественно происходит». Это стало основой молитвы «Спокойствие», прославленной Анонимными Алкоголиками: «Боже, дай мне спокойствие, чтобы принять то, что я не могу изменить; мужество, чтобы изменить то, что я могу; и мудрость, чтобы понять разницу». Маркус также говорит себе: «Необходимо, чтобы те, кто хочет следовать природе и быть с ней одного мнения, также приняли нейтральное отношение» к таким вещам, как боль и болезнь, принимая ощущения и сосредотачиваясь вместо этого на своей собственной реакции на страдания (9.1).
Стоическая философия послужила вдохновением для молитвы безмятежности Анонимных Алкоголиков.
- Сравните последствия борьбы и принятия. Стоики любили говорить, что наша проблема не в боли, а в страхе перед ней. Борьба с тем, что мы не можем изменить, может усугубить наши эмоциональные страдания. Вместо этого они хотели, чтобы мы научились здоровому и рациональному отношению принятия. Конечно, если есть практические шаги, которые потенциально могут помочь вашему состоянию, то сделайте их. Однако Маркус в ярких выражениях напоминает себе о тщетности борьбы со страданиями, которые находятся вне нашего непосредственного контроля: «Представь себе, что всякий человек, огорченный чем-либо или недовольный, подобен свинье, которую приносят в жертву, а она брыкается и визжит» (10.28). Обычно мы усиливаем свои эмоциональные страдания, бесполезно борясь с событиями и разочаровываясь в жизни.
- Помните, что нас расстраивают не события, а наши суждения о них. Эта древняя стоическая доктрина стала фундаментальной предпосылкой современной когнитивной терапии. Боль и болезнь неприятны, но вы добавляете еще один слой страданий, когда позволяете себе слишком много предаваться негативным мыслям о своем состоянии. Мы можем многому научиться у тех достойных восхищения людей, которые способны смотреть на физические болезни более конструктивно. Маркус говорит, что мы должны помнить, что неприятные физические ощущения, такие как боль, естественны и неизбежны в жизни, но наше сознание не должно «добавлять к ощущениям мнение, что они хорошие или плохие» (5.26).
Убери свое мнение, и тогда исчезнет жалоба: «Мне причинили вред». Убери жалобу: «Мне причинили вред», и вред будет устранен. (4.7)
- Практикуйте отпускание внутренней борьбы и активное принятие болезненных ощущений. Стоики сравнивали жизнь с собакой, привязанной к движущейся телеге. Если собака пытается бороться и сопротивляться, она все равно будет грубо тащиться за телегой. Однако если она предпочтет бежать позади с той же скоростью, что и телега, все пройдет гладко. Если мы боремся с неприятными ощущениями, такими как боль, пытаемся сопротивляться им, расстраиваемся или обижаемся на них, то зачастую мы только ухудшаем свою жизнь.
Практикуйте отпускание внутренней борьбы…
- Размышляйте о том, как другие люди хорошо справляются с болью и болезнью, и подражайте их отношению и поведению. Маркус наверняка видел бесчисленные примеры того, как другие люди справляются с болью и болезнями на протяжении всей своей жизни, во время чумы и войн, от которых страдала империя. Конечно, некоторые люди справляются с такими невзгодами лучше, чем другие. Стоики советуют нам учиться на примере тех, кто встречает невзгоды с мудростью и мужеством, и подражать их поведению.
Ни с одним человеком не случается ничего такого, чего бы он не был создан природой для того, чтобы вынести. То же самое происходит с другим человеком, и либо потому, что он не замечает случившегося, либо потому, что хочет показать силу своего характера, он проявляет стойкость и остается невредимым». (5.18)Одна из любимых стратегий стоиков — спросить, какую добродетель, или ресурс, дала нам природа, чтобы справиться с такой проблемой, как хроническая боль или болезнь. Размышление над примером других людей — один из способов напомнить себе о потенциальных сильных сторонах и ресурсах преодоления, которыми мы уже обладаем.
———————-
Если вы хотите узнать больше о жизни и стоической философии Марка Аврелия, а также о том, как методы стоицизма могут помочь вам справиться с вредными привычками, справиться с гневом, преодолеть беспокойство и тревогу, справиться с болью и болезнью и даже примириться с собственной смертностью, прочитайте книгу «Как думать как римский император».