Автор Тит, автор-составитель, Классическая мудрость
Почти каждая цивилизация и религия осознавала неизбежность смерти. Хотя это может показаться ужасающим, это неизбежная реальность. Никто не выходит из жизни живым.
Memento mori — это латинская фраза, которая приблизительно переводится как «помни, что ты умрешь». Она возникла в Римской империи, но ту же концепцию можно найти во многих древних цивилизациях.
Ангел смерти, Эвелин де Морган, 1880 г.
В республиканском Риме, начиная с Суллы, сенат боролся за то, чтобы держать в узде популярных римских генералов. Сенат и другие политические структуры были очень обеспокоены возможностью того, что могущественный генерал захватит власть в государстве и провозгласит себя королем. Убийство Юлия Цезаря также было результатом того, что некоторые сенаторы боялись стремления Цезаря короноваться.
Именно в этом контексте возникла фраза memento mori.
Успешные полководцы получали в Риме «триумф», который представлял собой великолепную церемонию, проводимую в честь их побед. Триумф был высшей наградой. Часто это была высшая точка в карьере генерала. Его солдаты и население Рима оказывали ему беспрецедентное уважение.
Типичный римский триумф; деталь «Триумф Аэмилия Паулуса», 1789 г.
Это была настолько величественная церемония, что любой генерал мог начать считать себя выше всех на земле. Чтобы сдержать его эго, римляне придумали идею.
Пока генерал шествовал на колеснице среди веселящейся толпы, раб, сидящий прямо за ним, шептал ему на ухо что-то вроде memento mori, чтобы напомнить, что вся эта слава и почет временны, и что смерть неизбежна даже для тех, кто находится на пике своей власти и карьеры.
Начавшись как небольшой жест, призванный сдержать амбиции генералов, эта фраза вскоре приобрела популярность. Стоические философы, такие как Марк Аврелий, Сенека и Эпиктет, сразу же взяли ее на вооружение. Эпиктет часто напоминал своим ученикам о том, как раб шептал memento mori победоносным генералам. Он советовал им вспоминать об этом каждый раз, когда они обнимают или целуют своих друзей, детей или братьев, чтобы не слишком привязываться к непостоянным узам.
Все мы смертны, и смерть уготована каждому. Неважно, кто человек — император, король, крестьянин или простой нищий. Все мы направляемся в один и тот же пункт назначения.
Смерть и дева, автор Марианна Стоукс, 1908 г.
Memento mori оказало длительное влияние на стоическую философию. Император Марк Аврелий прожил довольно добродетельную жизнь, несмотря на то, что был самым могущественным человеком на земле в свое время, во многом благодаря memento mori.
Марка Аврелия часто называют императором-философом, и на него оказал сильное влияние стоицизм. В своей книге «Медитации» он сказал себе: «Ты можешь уйти из жизни прямо сейчас. Пусть это определит то, что ты делаешь, говоришь и думаешь».
Memento mori занимает очень важное место в стоической практике; действительно, часто вспоминать, принимать и праздновать смерть — это фундаментальная часть стоической философии.
Смерть и дева, Ганс Бальдунг (1484-1545)
Memento mori изображалось в виде человеческого черепа, песочных часов, потухающих свечей и других подобных символов. Его часто можно увидеть написанным на могильных плитах. Многие считают, что смертность должна вызывать не тревогу и страх, а спокойствие и умиротворение.
Время подобно реке, оно увлекает нас за собой, хотим мы этого или нет. Memento mori помогло людям, особенно искателям истины, принять и принять смерть. В какой-то мере это связано с другой латинской фразой, amor fati, что означает «любовь к судьбе».
Фраза, которую древние римляне придумали для триумфальных полководцев, вошла в историю так, как мало кто мог подумать. В двух коротких словах заключен важный жизненный урок. Со времен Римской империи фраза memento mori сопровождает тех, кто стремится понять природу жизни, и призывает нас принять нашу смертность, а не бежать от нее.