Эдвард Уилан, автор-составитель, Classical Wisodm
Мы все знаем о великих достижениях греков и римлян. Однако они также были великими торговцами и помогли создать международную торговую сеть, которая изменила мир.
Ранняя международная торговая сеть
После упадка бронзового века, вызванного нашествиями народов моря, система международной торговли пришла в упадок. Именно финикийцы, жившие на территории современного Ливана, возродили торговлю. Они покупали металлы вплоть до Испании, а также торговали предметами роскоши. Их колония Карфаген помогла создать пансредиземноморскую торговую сеть.
Греки конкурировали с финикийцами, особенно после того, как те основали множество колоний в 8-м веке.8-м веке до нашей эры. В частности, они контролировали торговлю с Черным морем. Города-государства, такие как Афины, разбогатели благодаря этой торговле и экспортировали промышленные товары, такие как вазы, далеко и широко.
К 4третьему веку до н.э. многие регионы Средиземноморья торговали друг с другом. Они обменивались в основном предметами роскоши, такими как вино, а также металлами и зерном. Оливковое масло и вино также продавались на огромные расстояния и хранились в амфорах. Большая часть международной торговли осуществлялась на гребных галерах, поскольку сухопутные перевозки были слишком медленными и опасными.
Коллекционная амфора, извлеченная из затонувшего корабля
Эпоха эллинизма
Завоевание Персидской империи Александром Македонским, неудивительно, оказало огромное влияние на весь известный мир. Оно также изменило международную торговлю. Азия была открыта для греческих торговцев, и они сотрудничали с местными купцами, создавая обширную международную экономику. Македонские колонисты в Египте и Азии поддерживали свой традиционный образ жизни, требуя товары с греческого материка, и это стимулировало трансграничную торговлю.
Александр основал множество городов на торговых путях, как это было, в частности, в Бактрии и Сирии. Эти города способствовали значительному расширению торговли и в результате сказочно разбогатели.
Между тем, эллинистические царства Селевкидов и Птолемеев помогли связать Индийский субконтинент со Средиземноморьем. Селевкиды торговали с индийским царством Маурьев, а Птолемеи также торговали с Индией, используя морской путь через Индийский океан. Более того, Птолемеи создали станции на восточном побережье Африки, чтобы получить боевых слонов, и постепенно они также стали торговыми пунктами.
Римская империя и международная торговля
С самого начала Рим был важным центром торговли, особенно солью. Завоевывая Италию на протяжении веков, Рим строил дороги и развивал торговлю, а когда Римская республика приобрела территории за пределами Италии, она основала колонии купцов. После поражения Карфагена в Третьей Пунической войне он стал доминировать в торговле на дальние расстояния.
Римские монеты, найденные в Индии
Первые два века существования Римской республики были временем мира и процветания, и различные провинции империи торговали друг с другом. Римляне были очень заинтересованы в международной торговле; они получали большую часть зерна из Северной Африки и экспортировали предметы роскоши, такие как вино, в такие провинции, как Британия. После того как Август присоединил Египет, он проводил политику, которая принесла большую пользу местным купцам, например, построил порт на побережье Красного моря.
Вскоре в Индию стало ходить гораздо больше кораблей в сезон муссонов, когда дули благоприятные ветры. Римляне вели обширную торговлю с индо-скифами, а затем с Кушанской империей, обычно покупая редкие индийские товары, такие как специи, за монеты.
Во время этих плаваний корабли посещали Аравию, и вскоре римляне стали торговать и с портами этого региона. Действительно, Август рассматривал возможность вторжения в Аравию Феликс (современный Йемен), которая была сказочно богата благодаря торговле ладаном.
Римляне также торговали на восточном побережье Африки. Опять же, следуя примеру Птолемеев, они торговали с африканскими общинами на побережье Индийского океана. Римляне получали рабов, слоновую кость и черепаховые панцири из царства Аксум (Эретрия и Эфиопия). Считается, что римские корабли, отправлявшиеся из портов Египта, доходили до юга, вплоть до современной Танзании.
Римские купцы также торговали с германскими племенами, но только в периоды мира.
Торговец Шелкового пути на верблюде
Шелковый путь
К 1первому веку до н.э. китайская империя Хань распространилась на Центральную Азию, что позволило ей торговать с Кушанской и Парфянской империей. Шелковый путь представлял собой сеть материковых маршрутов, соединявших Китай и Юго-Восточную Азию с Западной Азией. По мере развития Шелкового пути Рим получил возможность торговать с Китаем опосредованно, через посредников. Товары в основном перевозились на верблюдах, которые совершали долгий и опасный путь. Однако позже был создан морской маршрут из контролируемого Китаем порта во Вьетнаме в римский Египет.
Особенно популярным импортом с Дальнего Востока был китайский шелк. На самом деле, Сенат пытался запретить ношение шелка, поскольку он считался аморальным. Тем не менее, многие римские дамы носили скупые шелковые платья, к ужасу сенаторов.
Греческий и римский купеческий класс
В Древней Греции международная торговля находилась в руках купцов, известных как emporoi, которые часто работали в больших объединениях, а также часто были судовладельцами. Есть некоторые свидетельства того, что существовали римские купеческие гильдии, как в средневековой Европе, и они занимались международной торговлей. Negotiatores были богатыми купцами, которые покупали товары оптом и продавали их мелким торговцам. Они часто становились очень богатыми и могли также выступать в роли банкиров; только они могли финансировать торговые миссии в Индию и другие страны.
В международной торговле преобладали плебеи или бывшие рабы, поскольку представители элиты не могли заниматься торговлей по закону. Однако они, вероятно, были инвесторами в коммерческих предприятиях. Рост транснациональных коммерческих сетей привел к развитию новых финансовых методов и даже основ бухгалтерского учета в классическую эпоху.
Греческие купцы с амфоры
Упадок международной торговли
Римская империя имела огромный дефицит торгового баланса из-за своей ненасытной жажды предметов роскоши. Это привело к нехватке монет в III веке нашей эры, и это часто рассматривается как одна из причин падения Римской империи. В то же время Китай распался на множество царств, потеряв контроль над Центральной Азией. Шелковый путь стал менее безопасным, и торговля сократилась. Экономика Рима почти рухнула в 55-м веке, и торговля с Индией также значительно сократилась. Когда германские вторжения привели к падению Западной Римской империи, международная торговля рухнула. Однако Восточная Римская империя после падения Рима продолжала торговать со своими соседями, в том числе с Китаем через Шелковый путь.