Бен Поттер и Ван Брайан
«Деньги… в мире нет ничего более деморализующего, чем деньги».
Так говорит греческий драматург V века Софокл.
Дорогой читатель, мы изучаем классику. Мы считаем, что понимание и понимание литературы и истории древности может дать нам перспективу. Классика учит нас мыслить критически, более вдумчиво подходить к вопросам нашего человечества.
При этом нам всегда хотелось, чтобы древний афинянин подробнее остановился на своем утверждении о денежной деморализации.
Что в деньгах деморализует?
Деморализует ли человека недостаток денег?
Или, может быть, избыток? Являются ли деньги корнем всех зол? Или зло — корень всех денег?
Мы не знаем. Мы поступаем по-сократовски и просто задаем вопросы. Мы только утверждали, что ничего не знаем, и ни разу не подвели нас под этот стандарт.
К счастью для нас, над вопросами чеканки монет размышляли более великие умы, чем наш. Древнегреческий философ Аристотель, живший в 4 веке до нашей эры, был одним из таких умов.
Возможно, наш древний праотец сможет дать перспективу в этом вопросе и ответить нам на извечный вопрос: что такое деньги?
Что такое деньги?
Древняя Греция была временем первых шагов для западного мира.
Первое демократическое правительство? Да.
Первые шедевры литературы? Есть.
Первый академический университет? Двойная проверка. Платон и Аристотель основали школы в классическую эпоху.
Неудивительно, что древние греки также были ответственны за чеканку одних из первых монет в западном мире.
Возможно, еще более неудивительно, что за этим почти сразу же последовал первый скандал с растратами и древняя версия военно-промышленного комплекса.
Видите… мы действительно находимся под влиянием греков.
Древнегреческая тетрадрахма
Примечание: Новые подписчики нашей ежемесячной подписки могут получить свою собственную классическую золотую тетрадрахму бесплатно. Подробнее здесь.
Древнегреческая драхма пользовалась популярностью, начиная с архаического периода Греции (около 600 г. до н.э.) и вплоть до Римской империи. Древние монеты первоначально чеканились из электрума, сплава природного происхождения, но со временем золото и серебро стали предпочтительными металлами.
Рост экономического влияния греков в 5 веке привел к тому, что древняя драхма получила широкое признание во всем мире. Древние монеты были найдены в Египте, Риме и Сирии. Они дошли даже до западных кельтов.
Но все это пока лишь мелочь. Потренируйтесь в поглаживании подбородка, а теперь перейдем к философии.
У Аристотеля, человека, которого часто считают одним из самых плодовитых и влиятельных философов западного мира, было несколько идей по поводу денег.
В отличие от своего предшественника и учителя Платона, Аристотель не чувствовал необходимости оправдывать существование денег. Будучи практичным человеком, Аристотель считал необходимость денег самоочевидной.
|
И не говоря уже о том, — несколько покровительственно говорит Аристотель, — …
|
Важно отметить, что Аристотель не утверждал, что деньги — это богатство. Скорее, деньги представляют собой богатство.
|
Деньги, по Аристотелю, представляют собой оливки в саду, вазы от гончара, вино из виноградника. Деньги не были богатством, но они могли измерять богатство.
Справедливо, мы уже говорили о том, чем деньги не являются. Тогда что же такое деньги?
Аристотель говорит, что в идеале деньги должны быть пятью вещами…
-
- Прочными — они должны выдерживать испытания и невзгоды повседневной жизни, то есть быть носимыми в карманах, кошельках или даже во рту недавно умершего человека.
-
- Портативный — маленький предмет должен иметь высокую ценность.
-
- Делимый — разбивание монеты, в переносном или буквальном смысле, не должно влиять на ее относительную ценность.
-
- Легко обмениваемые — взаимозаменяемые, т.е. неважно, какая именно монета у вас есть, лишь бы она была.
- Внутренняя ценность — материал монеты должен быть ценным товаром (чеканить монеты из золота, а не из бетона).
Игнорирование этого 5-го принципа, как показывает история, может привести к катастрофе.
Кризис 3-го века
В самом начале существования Римской империи, начиная с 27 года до н.э., предпочтительной римской валютой был серебряный динарий. Первый император Рима, Август, отчеканил монеты, которые на 95% состояли из серебра.
Но какая хорошая идея не может быть улучшена с помощью небольшой денежной манипуляции?
Древнеримский денарий с изображением Тита
На протяжении веков чеканка монет девальвировалась; настолько, что к 268 году нашей эры в динарии было чуть менее 0,5% серебра. Когда императору Каракалле (правившему с 198 по 217 год нашей эры) задали вопрос о девальвации валюты, он поднял меч и заявил…
|
Как вам такая монетарная политика?!
Даже неэкономисты, вероятно, могут догадаться, что произошло дальше. В империи началась гиперинфляция. Цены в этот период выросли на 1000%. Этот период часто называют «кризисом III века».
В течение следующих пятидесяти лет 26 разных мужчин претендовали на власть, часто с помощью военной силы. Что касается императора Каркалла, то в 217 году нашей эры его собственные солдаты закололи его до смерти, когда император остановился, чтобы отлить.
История действительно увлекательна…
Возможно, лучше всего о безумии сказал историк XVIII века Эдвард Гиббон, когда заметил, что великим чудом Римской империи было не то, что она пала, а скорее то, что она просуществовала так долго, как просуществовала!
Нет ничего более деморализующего?
Идеи Аристотеля использовались на протяжении веков для того, чтобы оправдать или очернить различные экономические политики и инновации: от фиатных печатных машин до такого недавнего явления, как криптовалюты.
Теперь мы снова чувствуем себя Сократами. Являются ли идеи Аристотеля о деньгах устаревшими или, что еще хуже, стоящими на пути прогресса? Или мы, подобно римлянам, готовимся к собственному кризису третьего века?
На протяжении веков великому учителю доказывали, что он ошибался (он утверждал, что у мух четыре ноги и что у женщин меньше зубов, чем у мужчин). Поэтому порой общество могло прогрессировать только после того, как отвергало утверждения Аристотеля. Попадают ли его идеи о разумных деньгах в эту категорию устаревшего философского материала?
Опять же, у нас нет ответов… Возможно, это самая деморализующая мысль из всех.