Перикл: «Я начну с наших предков»
«Я начну с наших предков», — сказал Перикл в своей речи, обращенной к погибшим солдатам. Это было в 431-430 годах до нашей эры, в первый год Пелопоннесской войны. По обычаю, ежегодно произносилась публичная хвалебная речь — своего рода День благодарения и День ветеранов, объединенные в одно целое. «Они жили в стране, не прерывая преемственности из поколения в поколение, и свободно передавали ее до настоящего времени… И если наши далекие предки заслуживают похвалы, то тем более наши собственные отцы, которые добавили к своему наследству империю, которой мы теперь владеем, и не пожалели сил, чтобы иметь возможность оставить свои приобретения нынешнему поколению».
Перикл начал чествовать достижения сражающихся мужчин нации. Несентиментальный историк может задаться вопросом, чего стоили эти достижения. Афины, как и другие города-государства, были склонны вступать в войну с соседями без особой причины и без особой выгоды. Афины были успешнее других и смогли создать свою маленькую империю. Затем ее погубили чума, предательство и другие строители империи; казалось, что вся эта буря и натиск ни к чему не привели.Затем Перикл делает столь же сомнительные замечания о самих Афинах. Они тоже могли бы прозвучать из уст 43-го президента Америки Джорджа Буша-младшего, если бы кто-нибудь написал их для него в кратких словах. Это небольшое открытие должно навсегда покончить с представлением об Афинах как о центре серьезного мышления. Перикл был лучшим хамом, чем Буш, но льстецы были те же самые. По его словам, афинское правительство было лучше, чем его соперники. Его народ был более мужественным и лучше организованным. Даже художники процветали в Афинах, как нигде больше. С такими людьми, как эти, Афины не могли проиграть.
«Вы можете подумать, что именно благодаря мужеству, чувству долга и острому чувству чести в действии люди смогли завоевать все это…», — продолжает он, рассказывая о том, как была создана империя.
Перикл призывал афинян к войне, как и Буш. Но война не задалась. Дважды спартанцы вторгались и опустошали афинские земли. Через год те же люди, которые восхваляли Перикла, набросились на него. Великий оратор сдерживал их, призывая не сворачивать с пути. Да, говорил он, ваши земли и дома могли быть разрушены, но это борьба за нечто гораздо большее — за свободу! «Вы не можете отказаться от бремени империи и при этом рассчитывать разделить ее почести», — сказал он.
Афиняне не отступили от намеченного курса; это привело их к полному поражению. Перикл умер от чумы.
Перикл: Какую благодарность должно было выразить следующее поколение?
Мы знаем, чем поколение Перикла обязано своим предшественникам. Но чем было обязано следующее поколение афинян? Афины были разрушены. Строительство империи их родителей дорого им обошлось: их богатство, их независимость, даже сама империя.
Двадцать пять веков спустя дни Дня благодарения прошли незаметно. Несколько человек, вероятно, сделали паузу перед тем, как обратиться к индейке, чтобы поблагодарить своих умерших предков. Умершие люди работали и экономили, чтобы их потомки имели жизнь… и имели ее в изобилии, как и «далекие предки», — вспоминал Перикл. Но разве кто-нибудь задумывался о последующем поколении?
Вспомним комментарий доктора Курта Ричбахера:
«Я вырос в то время, когда вы хотели сэкономить, чтобы ваши дети жили лучше, чем вы». Сейчас, во всех англосаксонских экономиках, люди, похоже, не хотят помогать следующему поколению, они хотят обмануть его, оставив в наследство изношенный капитал… и долги».
Каждый год курс американского доллара снижается. Каждый год американцы владеют меньшей частью своего национального долга… меньшей частью своих собственных домов… и меньшей частью своих будущих доходов. Мало-помалу достояние будущих избирателей ускользает, заменяясь обязательствами. Долг стал настолько велик, что его невозможно погасить за одно поколение — даже если бы это поколение захотело. Вместо этого благословения, которыми пользуется одно поколение, передаются следующему поколению как проклятие.
Ребенок, родившийся в Америке в 1900 году, приходил в мир голым и свободным от долгов. Сегодня он появляется на свет, и его тут же окутывают цепями долгов. Всю свою жизнь ему придется выплачивать их — долги за премии, выплаченные государственным служащим в 1986 году… за бомбы, сброшенные в 2003 году… за бундоги, построенные в 1995 году… чеки, выписанные в 1974 году… обещания, данные старикам в 2002 году… расходы на ураганы в 2005 году… и так далее. Бедному ребенку придется тащить с собой всю жалкую историю финансового упадка Америки».
‘Не сбавлять темп’, — сказал Бернанке в 2005 году. ‘Мы не можем остановиться сейчас’, — добавил Буш. «Нам предстоит еще много работы», — трубит Обама.
«Проклятые ублюдки», — вероятно, будет ворчать следующее поколение.
Перикл и страна мертвоголовых» — автор Билл Боннер