Джон Манчини
Медуза Горгона, с ее змеиными волосами, высунутым языком и смертоносным взглядом, является одной из самых узнаваемых икон в мифологии. Ее популярность возникла не только в классической Греции, но и в средние века, и до сих пор ощущается сегодня. Мифический мотив для художников многих веков, образ Горгоны появляется в бесчисленных скульптурах и картинах, особенно в Средиземноморье — украшая все, от дверных проемов храмов до саркофагов королей…
Но кем она была — морским чудовищем или богиней-матерью?
В греко-римском мире эгида с изображением Горгонейона была защитным амулетом, подобным колдовскому «дурному глазу», который изображался на щитах Афины и Зевса. Его сила могла передаваться тому, кто им обладал, что привлекало как богов, так и людей. Аполлон, например, овладел силой Горгонейона и использовал ее для борьбы с ахейцами, а мифический Персей использовал чарующую магию взгляда Горгонейона в качестве оружия, превратив своего врага Полидекта в камень.
Реальные люди тоже желали смертельного воздействия или защиты Горгоны. Действительно, одни из самых ранних изображений Горгоны в Греции встречаются на щитах воинов середины пятого века до нашей эры, где она представлена как козлобородый монстр с клыками, а не как женщина-демон.
Однако большинство современных читателей знают Горгону как змееволосую богиню из мифа о Персее-Медузе, в котором она является одной из трех сестер, трио морских нимф, занимающих остров на дальнем краю океана.
Согласно поэту Гесиоду, после ее поражения от руки героя Персея кровь Медузы пролилась из ее отрубленной головы и создала коралловый риф Красного моря, который мучил древних мореплавателей.
Хотя «Горгонейон» был популярным мотивом в античном искусстве задолго до греческой истории о Персее-Медузе, он быстро прижился только в шестом и пятом веках до нашей эры. Именно тогда полнотелая Горгона стала появляться на храмах Афины и Артемиды, а также на монетах, где она была изображена напротив совы Афины или бога солнца Аполлона.
Около 415 года до н.э. в «Прометее, связанном» Эсхила Горгоны изображаются в виде трех змееподобных сестер-лебедей, имеющих один глаз и ненавидящих человечество. В отличие от них, Пиндар утверждал, что Медуза на самом деле была «светлощекой», а Овидий позже подтвердил, что она была неотразима для всех, кто с ней сталкивался.
Так… была ли она отвратительной или прекрасной?
Как Гермес советовал Гераклу, когда тот преследовал Горгону в подземном мире, — все зависит от того, как на нее смотреть. Понятно, что ее описание менялось с течением времени и от поэта к поэту… но каким было первое изображение? Откуда взялось это загадочное существо?
Считается, что Медуза Горгона была морской богиней, рожденной Кетом и привезенной в Грецию мореплавателями из Вавилонии. В этих ранних мифах она была женским божеством, которое разделяло родство с Артемидой, Деметрой, Кибелой и Реей.
Горгоны олицетворяли страх и благоговение перед внушающей трепет дикостью природы и животных. Для греков вызывающая гримаса Горгоны была олицетворением самого страха: Фобос. Прослеживая происхождение Горгоны, археологи связали ее практически со всеми природными явлениями, которые только можно себе представить, включая рев океана, извержение вулканов, треск грозовых облаков, а также таких зверей, как кабаны, львы, головоногие моллюски и, конечно же, совы.
Хотя греческие изображения чудовища Горгоны появились только после геометрического периода, родство демонических крылатых змей-богинь простирается до древней Фригии, Финикии, Вавилонии и Персии. Сюда входят не только великие богини природы Малой Азии, такие как Артемида, но и богини с более дальнего востока, например, многорукая индуистская богиня Бхавани, гневный аналог Парвати.
Возможно, самое прямое влияние на греков оказал вавилонский Хумбаба, демоническое ухмыляющееся чудовище, охранявшее мифический кедровый лес и убитое героем Гильгамешем.
Легенда о Гильгамеше-Хумбабе послужила моделью для мифа о Персее-Медузе, а визуальные элементы других вавилонских божеств, таких как Абзу и Иштар, также были включены и переосмыслены греками. Тот факт, что «священная проституция» была древним обычаем в вавилонских храмах, посвященных Иштар, может пролить дополнительный свет на то, как эта история развивалась в Греции — в частности, на детали изнасилования Медузы Посейдоном в храме Афины.
Появление Медузы в греческом искусстве в VII веке до н.э. в ранней коринфской керамике произошло под влиянием ассирийского искусства.
В этих примерах Горгона часто изображается с рылом и клыками кабана, а также рогами или крыльями, в дополнение к змеям, которые традиционно венчают ее голову.
Достаточно взглянуть на месопотамскую терракотовую бляшку 1750 года до н.э., известную как рельеф Бурни, на которой Иштар изображена в виде вампироподобной богини с крыльями, когтистыми лапами и змеиным ореолом волос, чтобы увидеть очевидное сходство с Медузой из архаического греческого искусства.
Хотя в греческих мифах характер Медузы, возможно, стал более отчетливым, она все же сохранила черты первоначальной богини природы. Как уже упоминалось, она была родственницей Артемиды, покровительницы диких животных, чья встреча с Актеоном была чрезвычайно кровавой. Актеон застал Артемиду и ее нимф купающимися в лесном источнике, что привело к его превращению в оленя и последующей гибели в пасти собственных гончих.
Однако Актеон превратился только один раз, в то время как Горгона претерпела множество изменений на протяжении веков. В Средние века гностики христианизировали Медузу, окружив ее голову ореолом из библейских писаний. В народных сказках она стала русалкой Мелюзиной, которая превращается в свирепое морское существо после того, как ее застают за купанием — ведь смотреть на обнаженную богиню непосвященным всегда считалось профанацией тайны природы, достойной высшей меры наказания.
В конце XX века русалка Мелузина пережила всемирное возрождение популярности, когда компания Starbucks выбрала ее талисманом своей компании, а компания по производству одежды Versace приняла римскую Горгонейон в качестве своего логотипа.
Однако именно Сицилия до сих пор имеет самые давние права на Медузу Горгону. С 300 года до нашей эры этот западный остров, греющийся под средиземноморским солнцем, постоянно изображал Горгонию на монетах и дверных ручках, храмах и саркофагах. Сицилия даже использовала Горгону на своем флаге с 13-го века. Ее можно увидеть там и сегодня, в окружении трискелиона, трех бегущих ног Горгоны, а также трех валов пшеницы.
Но, возможно, одним из самых убедительных изображений Медузы является более раннее изображение из храма Артемиды на Корфу, острове на западном побережье Греции. Датируемый 580 годом до нашей эры, этот храм был одним из крупнейших в своем роде. В нем крылатая Медуза занимает видное место на западном фронтоне, с флангов которого стоят два льва, а также ее потомство — летающий конь Пегас и воин Хрисаор. Более крупная, чем Зевс, метающий молнии в дальнем конце, ее власть неоспорима, и сила ее двойственной природы может быть понята более ясно.
Она — Мать-Земля, хранительница мира природы — одновременно демон океанского бессознательного и владычица диких зверей. Душе, достойной ее взгляда, не нужно беспокоиться о наличии зеркального афинского щита… если только она подходит к ней с равным количеством мужества и уважения.