Эд Уилан, автор-составитель, Classical Wisdom
Это одна из самых противоречивых поэм, когда-либо написанных.
Это замечательная философская эпопея, написанная прекрасным языком, но в то же время это гораздо больше. Поэма «О природе вещей» Лукреция была ключевым текстом для многочисленных последователей эпикурейства в Римской империи, а ее повторное открытие в эпоху Возрождения стало важным культурным событием. Однако основная цель поэмы — помочь людям жить лучше и спокойнее, что можно делать и сегодня. Но прежде чем мы перейдем к поэме, кто же такой Лукреций?
Жизнь Лукреция
Тит Лукреций Кар (99-55 гг. до н.э.) был римским философом и поэтом, который, скорее всего, происходил из аристократической семьи. Сочинение «О природе вещей» (или «De rerum natura» на латыни) — единственная сохранившаяся его работа. Хотя о его жизни почти ничего точно не известно, похоже, что он был либо другом, либо клиентом Гая Меммиса, влиятельного политика. Судя по тексту, эти отношения могли со временем охладеть. Согласно Святому Иерониму (который ненавидел философию Лукреция), он сошел с ума, потому что выпил любовное зелье, и покончил жизнь самоубийством. Есть основания сомневаться в правдивости этой версии.
Однако мы знаем, что Лукреций был эпикурейцем. Иными словами, он был последователем Эпикура, 4-го4-го греческого мыслителя 4-го века до нашей эры. Эпикур учил, что целью философии является атараксия (или душевный покой) и что это возможно для людей, только если они не боятся богов. Это была радикальная концепция во времена Эпикура, и она вызывала споры на протяжении всей истории.
Эпикур был материалистом и считал, что мир состоит из атомов. Он учил, что умеренное получение удовольствия является высшим благом. Из-за этого работы Эпикура часто искажались. Его несправедливо осуждали как простого гедониста, не интересующегося этическими вопросами. На самом деле он считал, что если люди будут жить рационально и не бояться богов, то общество изменится к лучшему, а люди станут счастливее.
О природе вещей
Поэма состоит из семи книг, написанных в гекзаметрах — метре эпических поэм, таких как «Илиада» и «Одиссея». В первой книге вводятся основные темы: дается определение атомов и излагаются законы, управляющие Вселенной. Вторая книга развивает идеи Лукреция об атомах, которые основаны на атомной теории Демокрита, принятой Эпикуром. В ней также рассматриваются разум, чувства и душа. Лукреций утверждает, что они возникают благодаря движению особых атомов. В этом разделе Лукреций также развил идею «поворота». В то время как атомная теория Эпикура, казалось бы, исключала свободу воли, Лукреций утверждал, что атомы «отклоняются», когда они отклоняют друг друга, и что это допускает определенную свободу воли.
В третьей книге Лукреций рассматривает отношения между разумом и телом и то, как они взаимодействуют с духом. Лукреций утверждает, что поскольку наша душа состоит только из атомов, мы не бессмертны и поэтому не должны бояться загробной жизни или гнева богов. Не следует бояться и самой смерти, поскольку мы всего лишь атомы. Лукреций считал, что это знание позволит людям обрести душевный покой. Для этого Лукреций цитирует слова Эпикура: «Смерть для нас ничто».
В четвертой книге рассматривается работа органов чувств и объясняются эпикурейские представления о сексе, а в пятой книге представлен обзор эпикурейской космологии. В ней планета Земля является центром Вселенной. В ней также представлен столь же ненаучный, но очень поэтичный рассказ о происхождении мира и развитии культуры и цивилизации.
Шестая книга также посвящена объяснению природных явлений и обсуждению великой афинской чумы (430 г. до н.э.). Книга заканчивается внезапно, и многие темы, которые Лукреций заявлял, что собирается исследовать, не были обсуждены. Многие ученые считают, что Лукреций мог умереть и не завершить эпопею.
Послесловие к произведению
Эпикурейство подверглось нападкам со стороны христиан, которые осуждали философию, считая ее аморальной и опасной. Лукреций был забыт до эпохи Возрождения. Один сохранившийся экземпляр эпопеи был обнаружен в одном из итальянских монастырей, и тогда «О природе вещей» оказала огромное влияние на эпоху Возрождения. Очень важно, что поэма побудила многих принять более светское мировоззрение.
Вплоть до наших дней христианам не рекомендовалось читать это произведение. Тем не менее, поэма Лукреция вдохновила многих писателей, включая французского эссеиста Монтеня и английского драматурга Кристофера Марлоу. Даже спустя два тысячелетия «О природе вещей» остается мощным и влиятельным произведением литературы.