Эдвард Уилан, автор-составитель, Classical Wisdom
Современный мир многим обязан грекам и римлянам, они во многом повлияли на нашу жизнь и наше общество. Например, сейчас мы думаем, что Рождество — это очень христианский праздник, отмечающий рождение Иисуса Христа, но на самом деле на этот праздник оказали большое влияние языческие греки и римляне… и не только.
Греческая икона Рождества Христова
Древняя Греция и Рождество
В каждом обществе есть религиозные праздники, которые сопровождаются пиршествами и торжествами. Греки ничем не отличались от них. Древние греки регулярно отмечали праздники в честь божеств-олимпийцев, которым они поклонялись. Один из самых популярных религиозных праздников проводился в честь бога Диониса, олимпийского бога вина, плодородия, удовольствия, празднеств, бреда и безумия. Этот бог был чем-то вроде оборотня, и его часто изображали либо стариком, либо женоподобным юношей. Эта способность означала, что он также был богом драмы и театра. Он был очень популярным богом среди простых людей, поэтому каждый год 25 или 30 декабря они устраивали праздник в честь бога вина.
Как и Иисус, Дионис был рожден Девой, многие считали его богом-искупителем, и праздник в его честь был связан с рождением зимнего солнца. Его день рождения отмечался пиршествами и возможными подарками. В это время исполнялось множество гимнов Дионису, в основном хорами детей, что довольно похоже на современные рождественские песни.
Автопортрет в образе Вакха — ранний автопортрет художника эпохи барокко Микеланджело Меризи да Караваджо, датированный между 1593 и 1594 годами.
Хотя день рождения Диониса имеет очень много сходств с празднованием рождения Иисуса Христа, некоторые ученые считают, что Крония, афинский фестиваль, проводившийся в честь Кроноса и отличавшийся пиршествами, также был одним из источников вдохновения для христианского праздника.
Древний Рим и Рождество
Христианство начиналось как секта внутри иудаизма, но с течением веков радикально изменилось. Несмотря на преследования, оно смогло процветать в Римской империи. Христиане часто громко осуждали римлян как грешников, но на самом деле они также находились под их сильным влиянием. Широко распространено мнение, что римский праздник Сатурналий оказал большое влияние на развитие христианского праздника Рождества.
Ранние христиане
Сатурналии проводились в честь бога Сатурна, бога земледелия, богатства и изобилия, и этот праздник длился с 17 декабря по 23 декабря, что соответствует современному календарю. Этот праздник отмечался жертвоприношениями богу и пышными народными гуляньями. Возможно, что когда-то Сатурну приносились человеческие жертвы, но позже они были заменены чучелами человеческих фигур. Также было много подарков между соседями и членами семьи.
Вечеринки и публичное пьянство во время фестиваля были обычным явлением, и повседневные социальные нормы были перечеркнуты. Действительно, сама традиционная иерархия была подорвана. Рабы прислуживали своим хозяевам, а простые люди вели себя очень вольно. Существовала большая распущенность, и утверждается, что женщины могли спать с кем угодно. Кроме того, во время Сатурналий разрешалось многое из того, что было запрещено в остальное время года, например, азартные игры. Однако после окончания праздника римское общество возвращалось к традиционным социальным нормам.
Картина 19 века, изображающая Сатурналии
Христианство и Сатурналии
Христиане, естественно, ненавидели фестиваль, который проводился в честь царя богов римского пантеона, поскольку считали его пропагандой безнравственности и греха. Фестиваль осуждали многие христианские апологеты и святые, но, тем не менее, Сатурналии были очень популярны не только в Риме, но и по всей Римской империи. Со временем христиане решили принять Сатурналии, потому что знали, что они настолько популярны в народе, что они не могут просто запретить их.
Между тем, точная дата рождения Иисуса Христа неизвестна, и она не упоминается в Библии. Ранняя церковь выбрала 25 декабря, чтобы связать рождение христианского искупителя с сатурналиями. Это была попытка христианского руководства христианизировать Сатурналии и их римские празднования, и в значительной степени им это удалось. Однако люди продолжали праздновать Сатурналии и день рождения Иисуса в одно и то же время в течение многих лет.
Римские азартные игроки с мозаики
Со временем христианская церковь смогла полностью христианизировать языческий праздник. Однако элементы Сатурналий остались, о чем свидетельствует традиция «Властелина беспорядка» во многих европейских странах. Это было время, когда социальные нормы были приостановлены, и возмутительное поведение было приемлемым, как и во времена Сатурналий.
Будь то чествование Диониса, Кроноса или Сатурна, греческие и римские традиции продолжают жить в наших современных рождественских праздниках, и это то, о чем стоит вспомнить на следующей рождественской вечеринке…
Ссылки
Граф, Эрл У (1997) 4000 лет Рождества: A Gift from the Ages. NJ: Ulysses Press