Бен Поттер, автор-составитель, Классическая мудрость
Смерть Сенеки» Домингес Санчес, Мануэль
Долг, которым мы обязаны древним, почти невозможно измерить. Они подарили западному миру математику, театр, вино, демократию, Олимпийские игры, историю, вино, библиотеки, дороги, вино, философию, канализацию, университеты, пиццу и даже вино (более полный список см. в фильме Монти Пайтона «Жизнь Брайана»).
Нам есть за что благодарить наших предшественников, и целой жизни не хватит, чтобы в полной мере осознать всю щедрость, которой они нас одарили.
Однако одна из областей, в которой учение древности лучше оставить теоретическим, — это вопрос жизни и выбора… самоубийство.
Лишение себя жизни не было исключительно прибежищем безнадежных, слабых или психически неуравновешенных людей. Действительно, mors voluntaria (добровольная смерть) не была автоматически наделена негативной коннотацией, как впоследствии стало называться suicidium.
Смерть Дидо, Джошуа Рейнольдс, 1781 г.
На самом деле, последний термин вошел в обиход лишь в XII веке нашей эры, и к тому времени его значение уже усугубилось. Настолько, что если бы вы упомянули suicidium римлянину около 50 года н.э., он бы предположил, что вы говорите об убийстве свиней!
Этимология в стороне, но методы, злой умысел или достоинства самоубийства все еще были довольно сложными понятиями для четкого понимания.
Поражение в битве, потеря (женского) целомудрия, болезнь, старость и бескорыстие — вот документально подтвержденные причины, по которым древние хотели сделать последний, необратимый шаг.
«Когда самоубийство возникало из-за стыда и бесчестья, оно считалось уместным; самопожертвование вызывало восхищение; импульсивное самоубийство ценилось меньше, чем рассчитанный, рациональный поступок» (Мириам Т. Гриффин).
Римская картина из дома Джузеппе II, Помпеи, начало I века н. э., скорее всего, изображающая Клеопатру VII в царской диадеме, принимающую яд в акте самоубийства, в то время как ее сын Цезарион, также носящий царскую диадему, стоит позади нее.
Славянские, плебейские или женские способы ухода из жизни, такие как прыжок с высоты, утопление или повешение, полностью осуждались. Если человек хотел покончить со всем этим героически, по-мужски, то единственным способом сделать это было оружие.
Поэтому классический образ опозоренного или побежденного римлянина, вскрывающего себе вены в горячей ванне (упоминается в фильме «Крестный отец II»), не был просто драматической лицензией со стороны Голливуда.
Одна обратная сторона самоубийства (помимо очевидной) в большинстве современных монотеистических обществ, по-видимому, не имела значения для древних — запрет на вход в загробную жизнь.
В «Одиссее» Гомера мы видим великого Ахилла, стоящего плечом к плечу с Аяксом — жалким царем Саламиса, который покончил с собой под Троей.
Ваза Эксекия, изображающая самоубийство Аякса
Однако его несчастность объяснялась не просто его самоубийством, а негероическими причинами этого самоубийства. Аякс покончил с собой в порыве гнева — похоже, он не задумывался о том, что он был величайшим из ныне живущих греческих воинов и его эгоистичный поступок мог привести к проигрышу Троянской войны.
И наоборот, миссия камикадзе Леонида, задержавшего продвижение персидской армии всего с «300» воинами, рассматривалась как благородный и достойный поступок — подвиг, за который действительно стоит отдать жизнь.
Тем не менее, в целом греки не были сторонниками выбора.
Аристотель, считавший этот поступок социальной несправедливостью, утверждал, что «лишение себя жизни, чтобы избежать бедности, или желания, или боли, — это не по-мужски… или, скорее, трусость».
Платон был немного более двусмысленным, когда сказал, что «что должен испытывать человек, если он убивает то, что действительно принадлежит ему… если он лишает себя жизни»? Далее он объясняет, что «преступления против государства — это преступления против богов, и наоборот. Когда человек убивает себя без веской причины… он совершает преступление». Хотя он допускает, что «нестерпимый стыд» может оправдать этот поступок.
Была ли смерть Сократа самоубийством?
Смерть Сократа, Жак-Луи Давид, 1787 г.
Аналогичная оговорка с неохотой входит в доктрину эпикурейцев — хотя в их случае доводы в пользу жизни могут быть решены с помощью простого уравнения «удовольствие против боли».
Сократу тоже было что сказать на эту тему… как и следовало ожидать от человека, вынужденного совершить самоубийство по приговору суда присяжных. Он считал, что человек не должен лишать себя жизни, «пока бог не пошлет на него какое-нибудь принуждение».
Поэтому, хотя мы можем рассматривать Леонида скорее как мученика, чем жертву самоубийства, можно сделать обобщение, что греки с недоверием, неприязнью или неодобрением относились к самоубийству.
И поэтому римляне должны были придать mors voluntaria оттенок романтизма.
Действительно, менталитет Аякса, могучего воина, опозоренного действиями низших воинов, был бы гораздо лучше понятен гордым и страстным латинянам.
Гражданская война (гражданская война Юлия Цезаря, Помпея, Брута, Октавиана/Августа, Марка Антония и Клеопатры, т.е. место действия фильма HBO «Рим») породила множество драматических и героических самоубийств.
Брут покончил с собой после поражения от Октавиана при Филиппах, Катон отказался признать, что Цезарь имел право помиловать его, и вместо этого решил отсечь себя, а Антоний и Клеопатра знаменито пали от меча и аспида соответственно.
Смерть Катона, картина Иоганна Карла Лота
Каждый из этих концов источал ауру благородного неповиновения или героизма. Это отражение было подчеркнуто жалким «самоубийством» Нерона в 68 году нашей эры.
Запертый на вилле в четырех милях от Рима, понимая, что его конец близок, опальный император направился к самому достойному выходу, который только оставался у него в запасе. Однако, по своей полтине, он не смог сделать это сам, а приказал своему секретарю совершить это ужасное деяние.
В качестве слабого оправдания можно лишь сказать, что отношение древних к самоубийству было неоднозначным. На одном дыхании его могли почитать, а на другом — сравнивать с убийством.
Смерть Нерона, Смирнов В.С.
Потребовалось обращение Константина в христианство в начале IV века нашей эры, чтобы античный мир избавился от своей неопределенности.
Вскоре стало ясно, что решение о прекращении жизни находится уже не в руках человека, не богов, а Бога.
Поэтому, если вы хотели покончить с собой в древности, гораздо лучше было сделать это в языческом Риме, чем в Греции, так как в первом случае у вас было больше шансов получить репутацию доблестного человека. Однако любой вид mors voluntaria в христианском Риме, скорее всего, создавал гораздо больше проблем, чем решал.
Возможно, стоит вспомнить слова (а не дела) римского философа Сенеки: «Иногда даже жить — это акт мужества».
Короче говоря… не убивайте себя. А если вы это сделаете, пожалуйста, не цитируйте эту статью в своей предсмертной записке.