Бен Поттер
Полибий родился в 200 году до н.э. в Мегаополисе, Аркадия. Географически и политически этот город находился в самом сердце Пелопоннеса, откуда, казалось, Полибий был предназначен для политического величия на всю жизнь.
После того, как в 182 году до н.э. ему была оказана честь публично вынести прах опытного греческого полководца и государственного деятеля Филопомена, два года спустя он стал посланником в Александрии, а в 170/69 году до н.э. служил в армии в качестве гиппарха, или «предводителя коней».
Однако это было (в рамках Конфедерации) настолько хорошо, насколько это было возможно для Полибия.
Мегаополис, Аркадия
В 168 году до н.э. после решающей битвы при Пидне некогда гордая Македонская империя превратилась в римское клиентское королевство.
Калликрат, новый лидер ахейцев, был человеком, который знал, на какой стороне его хлеб с маслом. Он согласился отправить в Рим 1000 политических заложников, людей, которые несимпатично относились к латинской державе, людей… таких, как Полибий.
Он был отправлен в Рим заложником.
Его отправили в Рим в цепях?
Ну… это ключевое различие — Полибий не был, как многие сотни тысяч греческих пленников до него, рабом, а был заложником. И заложником, в отличие от бесчисленных других пленников, затерянных в закоулках Италии, которому посчастливилось быть отправленным в Рим.
Реконструкция Древнего Рима
Его отправили в центр власти, в зарождающуюся молодую столицу нового мира, где образованного человека с емким умом и жаждой знаний признали бы не за его историю римского антагонизма, а за его огромный потенциал.
В конце концов, в какой-то момент на дуге своего господства каждая сверхдержава становится страной возможностей.
Так Полибий стал известным и уважаемым человеком (его мастерство в верховой езде и охоте, как говорят, привязало к нему многих). Внешне он обладал гражданскими правами (а в действительности пользовался некоторыми внегражданскими привилегиями), но настоящей свободы ему не давали. Фактически он находился под домашним арестом в пределах города, и ему не разрешалось выходить за его пределы, разве что временно и под присмотром.
Однако, судя по всему, у него не было никакого желания сбежать от своих похитителей. Это подводит нас к вопросу о том, насколько «греком» был Полибий на самом деле, ведь со дня своего пленения он был римлянином, кроме названия.
Он был похож на Кристофера Хитченса — новый талант из старого мира.
Полибий был не просто динозавром-тяжеловесом. Он отверг старый мир в пользу нового; его соблазнили конституция, организация, неудержимый драйв из коридоров власти.
Он был идеально и уникально расположен для того, чтобы, по его собственным словам, описать, как «почти весь известный мир был завоеван и попал под единое правление римлян в течение неполных 53 лет».
Однако это не было его основной работой. Он также был наставником Сципиона Аэмилиана, внука Сципиона Африканского — бича Ганнибала.
Сципион Аэмилиан
В этом качестве Полибий путешествовал с аристократическим молодым солдатом по всей империи, воочию наблюдая, как римляне добиваются успеха.
Он был впечатлен… действительно впечатлен.
Ирония судьбы не ускользнула бы от внимания Полибия, который сначала был сослан в Рим из-за своей достаточно несимпатичной позиции по отношению к громогласному джаггернауту, а затем стал великим римским апологетом государства, которое стало его убежищем, домом и счастьем.
Его путешествия со Сципионом продолжились в Испанию и Африку в 151 году до н.э., и именно в этом путешествии он якобы повторил путь Ганнибала, вернувшись в Италию через Альпы!
Вскоре после этого, в 150 году до н.э., ахейские заложники, среди которых был Полибий, были освобождены, но Полибий предпочел остаться в Риме со своим другом и протеже Сципионом. Во время своих путешествий Полибий стал непосредственным свидетелем разрушения Сципионом Карфагена, разграбления Коринфа и «заселения» Греции после «освобождения».
Более активную и динамичную жизнь для историка трудно себе представить. Поэтому кажется уместным, что он умер не от безделья, а после падения с лошади в возрасте 82 лет.
После него остался его величественный опус — «Истории».
Статуя Полибия
Хотя из 40 оригинальных книг сохранились только книги с первой по пятую, они настолько важны и качественны, что пронеслись сквозь века без единого отголоска искажения.
Полибий излагал историю в гораздо меньшей степени, чем это делалось ранее. Фактически он был первым древним историком, который может соответствовать современным стандартам историографии; он не был бессвязным, как Геродот, или беспорядочным, как Фукидид.
Он вел летопись по олимпиадам (4 годичных цикла), удобно разбив их на четверти и сопоставив их по территориям (читая с севера и запада). Разумный и очевидный способ организации истории? Ну… да, теперь это так, благодаря Полибию.
Он изучал документы и другие письменные тексты, одним из первых определив их в качестве ключевого компонента для полного понимания исторических событий. Он также признавал ценность бесед с ветеранами и любыми другими источниками, которые были настолько близки к событиям, насколько это было возможно.
Он считал, что историк должен объяснять, а не просто описывать — он хотел не просто излагать факты, а обсуждать их значение:
«Простое изложение факта может заинтересовать нас, но именно тогда, когда добавляется причина, изучение истории становится плодотворным: именно мысленный перенос похожих обстоятельств на наши собственные дает нам возможность формировать предчувствия того, что должно произойти».
И хотя он не был нейтральным, он был честен — иногда жестоко. Он носил свое сердце на рукаве и был рад обосновать то, что считал правильным.
Однако, если оставить в стороне стиль и метод, то к чему все эти яростные проримские настроения от человека, заключенного в тюрьму за прямо противоположное?
Полибий был римским заложником, но писал он для греков. Греков, чей суверенитет был подорван римским империализмом. Пытался ли он заставить их смириться с неизбежным — римским господством? Верил ли он, что это на самом деле к лучшему? Или он был простым прагматиком?
Он, несомненно, воспринимал Рим как величественную и пугающую, возможно, даже неостановимую силу.
Полибий знал Македонию, которая господствовала в Греции более двух веков. Для него македонская власть должна была казаться абсолютом, константой, которой в лучшем случае можно сопротивляться, ругать или бежать от нее, но никогда нельзя было подавить, лишить и уж тем более остановить.
Поэтому любая сила, которая могла бы освободить Грецию от Македонии, должна была быть настолько могущественной сверхдержавой, что она могла только продолжать доминировать на протяжении веков.
Полибий считал, что римское чудовище достигло успеха благодаря своей конституции (его труды на эту тему оказали большое влияние на Джона Адамса). Однако он не предвидел, что она не сможет развиваться в соответствии с требованиями империи и фактически перестанет соответствовать своему назначению к тому времени, когда Юлий Цезарь, а затем Август решили соответственно обойти, а затем с относительной легкостью демонтировать ее.
Во II веке до н.э. западные сверхдержавы находились в зачаточном состоянии, поэтому у Полибия не было такой роскоши, как у нас, — возможности оглянуться на два тысячелетия роста, стагнации, упадка и неудач величайших (или, если хотите, самых ужасных) государств на Земле.
Итак, хотя римская ракета все еще поднималась, и хотя он проследил ее траекторию с большой энергией и рвением, Полибий не подозревал, что его похитители, превратившиеся в хозяев, сделали первый шаг к потере великой империи… они ее создали.