По Ḏḥwty, автор-составитель, Древние истоки
На Земле есть определенные места, где природа пропитана сверхъестественным. На протяжении веков люди прикрепляли мифологические истории к этим таинственным местам; одно из таких мест находится на древнеримском курорте Байе.
Байя находится в южно-итальянском регионе Кампания. Расположенный на берегу Неаполитанского залива, Байи был морским курортом для богатых жителей Рима. Как следствие, Байя приобрела дурную славу из-за гедонистического образа жизни своих покровителей. Однако на протяжении веков вулканическая активность привела к тому, что большая часть древнего курорта оказалась под водой. Хотя римские руины можно осмотреть в археологическом парке Байе, для того чтобы в полной мере ощутить великолепие Байе, необходимо совершить подводную экскурсию. Однако Байи были не просто местом отдыха для сверхбогатых жителей Рима. Горячие источники, которые привлекали покровителей Байи, также придали ей мифическую привлекательность.
Байи, как их видел Дж. М. У. Тернер. Источник изображения: Википедия
В 1932 году итальянский археолог Амедео Майури обнаружил вход в доселе неизвестный антрум (камеру). Поскольку Майури и его команда не стали продолжать исследования, проникнув в туннель на пару футов, тайна антрума так и осталась тайной. Только в 1960-х годах антрум снова привлек к себе внимание. На этот раз антрум исследовал британский археолог-любитель Роберт Пэджет. Вместе с американским коллегой Китом Джонсом и небольшой группой добровольцев Пэджет начал десятилетние раскопки антрума. Он обнаружил сложную систему туннелей.
Основываясь на своих находках, Пэджет предположил, что это и есть легендарная «пещера сивиллы», о которой писали древние авторы. Кумейская сивилла, то есть пророчица, по преданию, была женщиной по имени Амалтея, которая жила в пещере на Флегрейских полях, где и был обнаружен туннель. Согласно легенде, она обладала способностью пророчества и записывала будущее на дубовых листьях, разбросанных у входа в ее пещеру.
Кумейская сивилла работы Андреа дель Кастаньо. Источник изображения: Википедия
Во время правления Тарквиния Гордого, последнего из мифических царей Рима, сивилла, как говорят, предложила царю девять книг/свитков пророчеств за очень высокую цену. Царь отказался от ее предложения, и сивилла ушла. Когда она вернулась, у сивиллы осталось шесть книг/свитков, так как три она сожгла. Она предложила царю оставшиеся книги/свитки за ту же цену, но Таркин снова отказался. Сибилла явилась в третий раз с тремя книгами/свитками, и царь, наконец, принял ее предложение. Книги/свитки были надежно спрятаны в каменном сундуке в хранилище под храмом Юпитера в течение сотен лет после правления Тарквина.
К этим книгам/свиткам обращались только тогда, когда Рим переживал кризис. Однако эти книги/свитки использовались как руководство по выполнению ритуалов, которые, как считалось, могли предотвратить надвигающуюся катастрофу.
Кумейская сивилла со своими свитками. Доменикино (1617 г. н.э.). Источник изображения: Википедия
По словам Пэджета, особенности системы туннелей позволяют предположить, что она была построена для имитации посещения мифического подземного мира греков. Например, подземный поток сернистой воды мог представлять реку Стикс, которую должны были пересечь умершие, чтобы попасть в Аид. Поскольку на одном конце потока была «посадочная площадка», Пэджет предположил, что лодка должна была ждать, чтобы переправить посетителей. В конце потока была лестница, которая вела к скрытому святилищу. Пэджет предположил, что в этом святилище мог находиться человек, выдававший себя за кумейскую сивиллу.
Сера вытекает из жерла на бесплодном вулканическом плато, известном как Флегрейские поля — суровый лунный пейзаж, связанный с легендами о пророчествах. Фото: Wikicommons.
Наряду с другими наблюдениями, Пэджет предполагает, что система туннелей служила древним римлянам для ритуальных целей. Тем не менее, эта интерпретация является спорной.
Кроме того, существует множество вопросов, на которые еще предстоит найти ответы. Например, никто точно не знает строителя (строителей) этих туннелей и время, когда они были построены. Несомненно то, что туннели будут оставаться загадкой до тех пор, пока не будут найдены новые доказательства.