Вместо нашей обычной понедельничной рассылки я хотел бы обсудить расизм… и то, чему древний мир может научить нас в этом чрезвычайно важном вопросе.
Я не был уверен, стоит ли мне говорить об этом или нет. В настоящее время я нахожусь в самой длинной в мире изоляции, в новом эпицентре, где пандемии еще не стали прошлым. Здесь, в Лас-Пампас, наше повседневное внимание все еще сосредоточено на невидимой войне, на слове на букву «С».
Иными словами, я не в Америке, поэтому мне трудно «читать зал», если хотите… и я не хочу промахнуться.
Однако я считаю, что в такой исторический момент важно сделать шаг назад и вдуматься, действительно вдуматься; вспомнить советы древних философов, чтобы попытаться понять себя и мир, в котором мы живем.
В конце концов, в этом, по сути, и состоит наша фишка в «Классической мудрости»!
С чего начать
Я хотел бы начать с двух простых предпосылок. Во-первых, расизм существует.
Хотя некоторые могут спорить о степени, никто не может отрицать, что это реальность. Он очевиден не только в США, но и во всем мире. Я видел это своими глазами, так как легко пересекаю границы, когда других задерживают. Я был с бирасовыми друзьями, когда такси отказывалось их подбирать, и слышал хорошо известные снисходительные и пренебрежительные выражения, произносимые в странах, якобы переживших апартеид. Эти небольшие примеры — лишь проблески целого мира… которого некоторые не видят, потому что не сталкиваются с ним.
Но истина существует независимо от нашего личного опыта.
Во-вторых, расизм — это не только плохая идея, но и непродуктивная. Цвет кожи ничего не говорит о нравственности, вдумчивости, целях и мечтах человека. Подобное распределение людей по категориям — плохая услуга. Это также грубое злоупотребление своим временем, которое приведет к упущенным возможностям. Нам нужно больше лучших голосов, идей и инноваций со всего мира, чтобы внести свой вклад в этот великий человеческий проект… а не меньше.
Это то, что мне нравится в «Классической мудрости». У нас есть читатели и писатели со всех уголков нашей планеты. Наше сообщество классиков простирается в Бразилии, Мексике, США, Англии, Сербии, Греции, Южной Африке, Омане, Индии и Австралии, и это лишь некоторые места. Один из наших первых читателей, с которым я поддерживаю восхитительную переписку уже много лет, — профессор классики с острова Тонга. Хотя это полинезийское суверенное государство очень далеко как физически, так и культурно от большинства из вас, у вас может быть больше общего с этим ученым читателем — просто потому, что вы оба читаете это — чем с половиной людей в вашем местном продуктовом магазине.
Вы можете найти классику в Раю…
Расизм в Древнем мире
Хотя идеалистично думать, что расизм никогда не существовал в древнем мире, он выглядел не совсем так, как мы видим его сегодня. Конечно, не похоже, что другой цвет кожи был особой проблемой. Действительно, императоры Септимий Северус и Каракалла были если не чернокожими, то уж точно цветными людьми, как и многие выдающиеся писатели. Даже в самом важном мифологическом тексте, «Илиаде», фигурирует героический эфиопский царь, которого Приам с восторгом встретил.
Более того, древние греки упорно работали над преодолением первобытного страха перед «инаковостью», примером чему служит их практика Ксении. Эта концепция приветствия «чужаков», принятия неизвестного с вежливостью и гуманностью, была краеугольным камнем их верований, культуры и общества. Обратная сторона, ксенофобия, встречающаяся в наше современное время, была бы осуждена олимпийцами и их почитателями.
Отплытие Мемнона в Трою. Греция, около 550-525 гг. до н.э. Чернофигурная ваза. Королевские музеи искусства и истории, Брюссель, Бельгия.
Кроме того, как я уже упоминал в предыдущем выпуске «Понедельничной почты», вопрос о рабстве усложняется, когда речь идет о древних, поскольку рабство не имело ничего общего с расой (и очень мало связано с религией). Если оно и имело отношение, то, скорее всего, было связано с северными блондинами-варварами; хотя чаще всего рабы были просто военными трофеями. Для грека было совершенно нормально иметь другого грека в качестве раба. Это был один из стимулов для солдата сражаться до смерти, а не попасть в плен!
Но более всего древние Афины и Рим были важными центрами торговли, культуры и образования, привлекавшими самые великие и амбициозные умы из самых отдаленных уголков известного им мира. Мужчины и женщины, свободные и рабы, солдаты и философы приезжали из Малой Азии, Африки и Европы.
Основы западной культуры, по сути, были очень многокультурными.
Африканский римский император Септимий Северус, живший в Йорке.
Необъяснимая жизнь
Затрагивает ли расизм вас лично или нет, были ли вы его жертвой или свидетелем, сейчас самое время остановиться и задуматься об этом. В конце концов, жизнь без размышлений не стоит того, чтобы жить!
Аристотель сказал бы нам, что мы являемся кульминацией наших привычек и наших действий… а Марк Аврелий пошел бы дальше и сказал, что этот процесс начинается с наших мыслей. Это означает, что если мы хотим быть лучшими версиями самих себя, хорошими и нравственными людьми в наших семьях, сообществах, а теперь и во взаимосвязанных обществах, то мы должны тщательно проверять наши убеждения, наши слова и наши действия.
Мы должны быть слепнями, начиная с самих себя.
Цитируя Марка Аврелия: «Насколько это возможно, возьмите за привычку спрашивать себя в отношении любого действия другого человека: «Какова его точка отсчета?». Но начни с себя: сначала исследуй себя». — Марк Аврелий, Медитации
Как вести трудные разговоры
Следующий урок древнего мира — как вести конструктивную и гражданскую дискуссию. Я знаю, что расизм — это очень эмоциональная тема во всем мире, и именно поэтому его необходимо изучать и обсуждать. Конечно, это может быть легче сказать, чем сделать…
Вот несколько полезных советов от древних философов:
- Начинайте с открытым сердцем и умейте выслушать мнение, отличное от вашего собственного. В конце концов, «это признак образованного ума — быть способным выслушать идею, не принимая ее». Как вы можете вести беседу с кем-то, если вы отказываетесь слушать, что он хочет сказать?
- Выслушав другое мнение, вы можете почувствовать себя неловко, и это нормально. Согласно стоикам, вы не можете контролировать то, что говорят другие, только свою реакцию. На самом деле, в таких острых вопросах важно признать собственные эмоции и постараться рассуждать рационально и логично.
- Определите свои термины. Сократ не преминул бы заметить, что вы ничего не добьетесь, если не будете четко понимать, какие слова вы используете. Начните с этого. Убедитесь, что вы можете договориться, прежде чем приступать к делу.
- Постарайтесь быть скептиком (что происходит от греческого слова skepsis, которое означает изучение, исследование и рассмотрение) и приостановить суждение. Идея заключается в том, чтобы серьезно отнестись к обеим сторонам спора, изучить доказательства каждой стороны и разработать самые сильные аргументы в пользу каждой позиции.
- Помните: вы можете изменить свое мнение. На самом деле это означает, что вы учитесь и развиваетесь. Оставаться статичным — не цель; цель — истина. Говоря словами Марка Аврелия:
«Если кто-то сможет опровергнуть меня, показать, что я совершаю ошибку или смотрю на вещи с неправильной точки зрения, я с радостью изменюсь. Мне нужна истина, а истина никогда никому не вредила. Что нам вредит, так это упорство в самообмане и невежестве». — Марк Аврелий, Медитации, книга VI, 21
В заключение хочу сказать, что я благодарен вам за то, что вы нашли время прочитать эту статью в том духе и с тем намерением, в котором она была написана. Я надеюсь, что мы все сможем продолжать открывать для себя уроки древнего мира, применять вечную мудрость, а также использовать эту возможность для изучения себя и общества, в котором мы живем.
И больше всего на свете я искренне желаю, чтобы расизм во всех его проявлениях отправился прямиком в Аид.
Художественное изображение: Мозаика III в. н.э., изображающая дионисийскую процессию. Сетиф, Алжир. Авторское право на изображение: Доктор Софи Хэй