Мэри Неаполь, автор, «Классическая мудрость
В бескрайних степях Евразии, в местности, которую греки называли Скифией, лежали останки молодой женщины примерно двадцати-тридцати лет, датируемые четвертым веком до нашей эры. Хотя рядом с ней были захоронены обычные женские принадлежности, такие как зеркала и украшения, вокруг нее находились и некоторые непредсказуемые предметы. Два железных копья отмечают вход в ее курган, а также огромный кожаный пояс с оружием, стрелы с бронзовыми наконечниками и различные другие орудия войны.
Более того, ее смертельный удар был нанесен боевым топором, пробившим ее череп, что, несомненно, свидетельствует о том, что эта женщина была воином.
Но какой бы храброй и смелой ни была эта молодая женщина, она не была исключением. Тысячи курганов, подобных этому, можно найти от Болгарии до Монголии. До появления анализа ДНК считалось, что эти захоронения принадлежат мужчинам-воинам. Но теперь мы знаем, что в некоторых районах тридцать семь процентов всех раскопанных курганов принадлежат женщинам-воинам, с боевыми шрамами и в окружении боевых инструментов.
В те времена, когда женщин редко видели и почти никогда не слышали, могли ли эти отважные скифские женщины быть знаменитыми амазонками, о которых так любили рассказывать греческие писатели древности?
В греческой культуре амазонки были печально известной силой, с которой приходилось считаться и героям, и богам. От Гомера и Геродота до Страбона и Плутарха, их истории были неотъемлемой частью греческой традиции. Амазонки настолько вплелись в греческую мифологию, что стали популярной темой в греческом искусстве: их изображения и статуи украшали общественные, частные и священные места. В вазописи амазонки уступали по популярности только самому Гераклу. Артефакты показывают, что куклы с характерным головным убором амазонок были найдены в могилах молодых девушек в Греции и окрестностях.
Но вопрос, который давно волнует ученых всех веков, — были ли они реальными или выдуманными?
Хотя античные авторы писали об амазонках как об историческом факте, большинство историков последнего времени считали, что амазонки — это плод легенд. И все же сегодня не случайно, что местность, указанная древнегреческими писателями как родина амазонок, также изобилует останками женщин-воинов. Все больше и больше ученых пересматривают свои оценки подлинности амазонок, поскольку анализ ДНК доказывает, что антиквары, возможно, были правы всегда.
Но кем были амазонки? И как они жили?
Евразийские женщины, жившие в районе, известном древним грекам как Скифия, очень похожи на карикатурных амазонок. Действительно, древним было хорошо известно, что женщины, которых они называли амазонками, на самом деле были скифами, кочевым народом, жившим множеством мелких племен на огромной территории Евразии. Когда скифы начали разводить лошадей, они процветали и прославились своими конными войнами.
Когда греки начали основывать колонии на Эгейском побережье Анатолии в 1000-700 гг. до н.э., между скифами и греками начались стычки. Не случайно именно в это время амазонки начали поражать воображение греков. В восьмом веке до нашей эры Гомер первым рассмотрел их в «Илиаде», действие которой происходит в бронзовом веке (2800 г. до н. э. — 1050 г. до н. э.), за несколько сотен лет до того, как Гомер сочинил эпос.
Но амазонки не были греческим изобретением, как настаивали некоторые ученые на протяжении многих лет. Помимо греческой мифологии, негреческие повествования таких древних культур, как Персия, Египет, Индия и Китай, также содержат истории о женщинах-воинах кочевников.
К сожалению, сами скифы были дописьменными, поэтому нам приходится в значительной степени полагаться на древнегреческие и негреческие источники, чтобы заполнить пробелы в их жизни. Несмотря на археологические и лингвистические артефакты, как еще мы можем узнать о женщинах-воинах?
Дело в том, что хотя кочевая культура скифов была лишена письменности, она не была лишена историй. Эти истории, называемые нартскими сагами, были древней устной традицией Кавказа, считающейся такой же древней, если не древнее, чем знаменитые эпосы Гомера. В сагах изображена раса всадниц-воительниц, сильно напоминающая наше представление об амазонках. В значительной степени независимые от брачного ига, эти женщины были мужественными и смелыми; греки приписывали эти качества исключительно мужскому полу.
Более того, саги предполагают возможную этимологическую связь с самим словом «амазонка», поскольку в одной из саг изображена знаменитая царица по имени Амезон. Увы, жизнь женщины-воина часто была мрачной, и бедная царица Амезон обнаружила, что воин, которого она убила в бою, был не кто иной, как ее возлюбленный.
Название «амезон» является примером слова в его родном происхождении, но и у греков был свой лингвистический эквивалент слова «амазонка». Один из устойчивых мифов, преследующих амазонок, имеет этимологическую связь с их именем. Большинство археологов сейчас согласны с тем, что амазонки не отрезали себе правую грудь, да и вообще любую грудь. Однако миф о том, что у них была только одна грудь, сохранился на протяжении веков.
Почему так вышло? Возможно, причина кроется в самом слове «амазонка». Этимологически в греческом языке «а» означает «без», а «мазос» — грудь. Пытались ли древние греки придать скифским женщинам еще более экзотический вид, чем они были на самом деле, чтобы еще больше отделить их от их уединенных греческих коллег?
Конечно, пропасть между греческими женщинами и их сестрами-кочевницами была достаточно широка и без басни об одной груди, поскольку эти две культуры были полярно различны в своем отношении к слабому полу.
В кочевом обществе амазонок, испытывающем дефицит ресурсов, каждый должен был вносить свою лепту. Действительно, нехватка ресурсов стала великим освободителем, поскольку девушки тренировались наравне с юношами в охоте и военном деле. В конце концов, женщины так же эффективно ездили на лошадях, метали копья и пускали стрелы, как и их коллеги-мужчины.
(Следует отметить, что, хотя женщины-воины, вероятно, сражались вместе, пока нет доказательств того, что амазонки существовали как самостоятельное общество без мужчин, о чем свидетельствовали греки. На самом деле, захоронения из этого региона показывают, что воины, как мужчины, так и женщины, жили вместе как единое население).
Поскольку брачный возраст не был установлен, женщины и мужчины кочевников могли свободно вступать в связь друг с другом до брака и даже заводить других любовников после брака. В связи с сезонными особенностями, характерными для кочевой жизни, они мигрировали с пастбищ летом на стойбища зимой. Каждую весну племена собирались вместе, чтобы заключить союз, поэтому межплеменные союзы были приемлемы и даже обычны.
Многие эксперты утверждают, что в большинстве племен женщины были воинами до рождения детей, после чего они оставались со своими сородичами, если только мать не решала воевать. Считается, что женщина имела определенную свободу действий в выборе образа жизни, хотя в основном воинами становились молодые или бездетные женщины.
Должно быть, греки были поражены, обнаружив свободу, предоставленную незамужним кочевым женщинам. Ведь греческие девушки, которым было не более четырнадцати или пятнадцати лет, чаще всего похищались женихами, а затем в браке обрекались на жизнь в рабстве и домашнем хозяйстве. В кочевых племенах, напротив, часто поощрялась конкуренция между мужчинами и женщинами. Поскольку брак не был с самого начала подстроен в пользу мужчины, между влюбленными существовал некоторый паритет, что было совершенно чуждо греческому образу мышления.
Не заблуждайтесь, несмотря на небылицы о мужененавистницах, с одной стороны, и распутных лисицах — с другой, греки восхищались, даже боготворили женщин-воинов, и у них есть истории, подтверждающие это.
Три главных героя Греции имели судьбоносные встречи с расой женщин-воинов. В девятом из своих двенадцати трудов Геракл был вынужден снять магический пояс с королевы воинов, Ипполиты, одной из самых яростных воительниц племени. Неудивительно, что для царицы амазонок это не прошло даром. Не понимая своей силы, Геракл, пытаясь лишить Ипполиту пояса, в итоге убил ее.
Вторым героем был Ахилл, который по уши влюбился в другую царицу, Пентесилею. Но по трагической случайности он обнаружил свое влечение к ней, когда они сражались в рукопашном бою на поле боя. Действительно, только после того, как Ахилл убил Пентесилею, он понял, увы, слишком поздно, что безумно влюбился в нее.
И наконец, Тесей, мифологический первый царь Афин, похитил и женился на Антиопе, еще одной царице амазонок и дочери Ареса, бога войны. Это сделало ее королевой Афин и вызвало войну между амазонками и афинянами.
В каждой из этих виньеток амазонка либо благородно погибает от руки греческого героя, либо, как в случае с Антиопой, с ней обращаются не хуже, чем с греческой женщиной.
Удивительно, но при всей своей женоненавистнической сущности ни с одной другой «расой» людей в греческой мифологии не обращаются так справедливо, как с амазонками. В конце концов, амазонки изображались храбрыми и смелыми, авантюрными и предприимчивыми, независимыми и волевыми — качества, которые греки очень не поощряли в своих женщинах, к их большому сожалению.
Хотя эти мифы относятся к области вымысла, суть их реальна, их содержание ощутимо. Сегодня эксперты утверждают, что женщины и мужчины нередко вступали в рукопашный бой. И наоборот, в качестве примера подражания искусству, греки и амазонки нередко влюблялись. На самом деле, нет ничего удивительного в том, что греки были очарованы женщинами-воинами, ведь анализ ДНК показал, что амазонки были высокими, атлетичными и светлокожими, как и представители греческого пантеона.
Сквозь первобытную дымку древности мы можем начать различать форму и текстуру женщин-воинов и жизнь, которую они вели. Мы начинаем видеть тень, окутанный пеленой образ, который был скрыт в безвестности на протяжении веков, но теперь проступает в более четком фокусе.
Но, увы, изучение дописьменной культуры, насчитывающей более трех тысяч лет, имеет свои недостатки. Несмотря на то, что многое удалось узнать об их жизни, многое, многое еще предстоит узнать…