Львиные ворота в цитадели Микен
До времен демократических Афин или завоевательных походов Александра Македонского существовало зарождающееся греческое общество, которое до сих пор окутано тайной. Время настолько загадочное, что классические греки часто считали его временем, созданным скорее мифом, чем человеком. Это была цивилизация, возникшая из ничего, построившая дворцовые города-государства и расширившая торговлю по всему известному миру. Они завоевывали соседние общества и вели войны, которые спустя сотни лет стали легендой. Это были микенцы. Общество, некогда правившее в позднем бронзовом веке Греции, быстро исчезло из истории и постепенно превратилось в легенду.
Бронзовый век Древней Греции, который длился примерно с 3000 по 1200 год до н.э., является историческим фоном для большей части греческой мифологии, а также гомеровских эпосов «Илиада» и «Одиссея». Это был период, который очаровал классических греков и вызвал множество историй о Троянских войнах и вмешательстве богов. И долгое время люди считали их именно историями. Лишь в 1872 году Генрих Шлиман, немецкий бизнесмен, ставший археологом, обнаружил цитадель бронзового века, обнесенную стеной, которая была идентифицирована как древний город Троя.
Генрих Шлиман
Четыре года спустя Шлиман начал раскопки легендарного города Микены на юге Греции, которым, согласно легенде, правил царь Агамемнон, завоеватель Трои. Быстро были обнаружены роскошные гробницы, наполненные золотом. Шлиман даже обнаружил золотую погребальную маску, которая, по его мнению, когда-то принадлежала самому Агамемнону. Стало ясно, что рассказы древних были не просто мифом. Из-за многочисленных достижений и серьезного влияния этой цивилизации на формирование последующей истории Греции, конец бронзового века часто называют микенским веком.
Микенская цивилизация внезапно возникла в южной и центральной Греции примерно в 1600 году до нашей эры. Возникнув, казалось бы, из ничего, эта цивилизация выросла и стала одной из самых доминирующих цивилизаций в Эгейском море на сотни лет. Считается, что микенская цивилизация во многом обязана своим ростом соседней, минойской цивилизации на острове Крит. Считается, что торговые отношения между Критом и материковой Грецией начались около 2000 года до н.э. и превратили младенческое собрание племен в процветающую цивилизацию бронзового века.
Вместе с товарами для торговли минойцы, похоже, перенесли всю свою социальную структуру к зарождающимся микенцам. Микенцы с радостью приняли и переняли многое из минойской культуры, включая письменность, модель города-государства, а также архитектуру. Именно таким образом микенцы сделали резкий шаг от сгруппированных племен к развитому обществу. Сходство между минойцами и микенцами было настолько поразительным, что первый археолог, сэр Артур Эванс, пришел к выводу, что дворцы материковой Греции должны были быть завоеваны и заняты критскими царями. Эта идея была в основном принята в течение нескольких десятилетий.
Маска Агамемнона
Только в начале 1950-х годов Майкл Вентрис, талантливый британский лингвист, расшифровал несколько табличек, найденных в дворцовом комплексе Пилоса на юго-западе материковой Греции. Он обнаружил, что письменность, хотя и использовала минойский стиль, на самом деле была написана на греческом языке. Это означает, что не минойцы вторглись в Микены. Это была Греция, которая вторглась на остров Крит. Это объясняет, почему почти все минойские дворцы были сожжены дотла около 1490 года. Кносс, легендарный дворец царя Миноса, — одно из немногих сохранившихся сооружений, которое пощадили микенские захватчики.
Во время расцвета микенского царствования дворцы распространились по всей южной и центральной Греции. Торговля велась во всех направлениях, включая современные Италию, Турцию и Египет. Из бронзового оружия и доспехов, найденных в гробницах, а также из фресок и вазовой живописи мы знаем, что микенцы были способны вести крупномасштабные военные действия. Изобретение колесницы около 1600 года до н.э. позволило совершать жестокие набеги на вражеские ряды. По аналогии с историями, рассказанными в «Илиаде», считается, что военные вожди должны были сражаться вместе с пехотой во время многочисленных военных столкновений.
Ахилл из «Илиады
Микенская цивилизация достигла своего пика в 1300 году до н.э. и, скорее всего, была одной из доминирующих империй в Эгейском регионе. Странно, что всего через 100 лет, около 1200 года до н.э., цивилизация начала исчезать. Микенские дворцы, все еще функционировавшие и наполненные сокровищами, были заброшены. Деревни и города были сожжены дотла, а некогда довольные мирные жители рассеяны по всей Греции. К концу XII века дворцовая система, которая составляла мощь микенской цивилизации, исчезла.
Греки были не одиноки в своих страданиях. Около 1200 года большая часть восточного Средиземноморья была охвачена смутой. Цивилизации в Италии, Анатолии и Сирии медленно уничтожались этой новой угрозой, поглотившей землю. Египетское царство было одной из немногих цивилизаций, сумевших дать отпор этим таинственным захватчикам. В начале XII века Египет подвергался многочисленным нападениям, но сумел сохранить контроль над своей империей. Древнеегипетские тексты описывают нападавших как «людей из северных земель» и «людей из стран моря».
Интересно, что в это же время древний город Троя пал перед захватчиками и был сожжен около 1250 года до нашей эры. Гомер предполагает, что именно микенцы были теми захватчиками, которые пытались завоевать Египет и потерпели неудачу. Греческая цивилизация была бы повреждена дорогостоящей войной и стала бы легкой добычей для мародерствующих групп воинов с севера и запада Греции. Другие считают, что микенская цивилизация, так сказать, самоуничтожилась. Войны между дворцами-государствами, восстания рабов или неправильное ведение сельского хозяйства могли привести к ослаблению микенской империи, которая стала бы уязвимой для других нападающих.
Возможно, мы никогда не узнаем, что именно так внезапно и окончательно погубило микенскую цивилизацию. Цивилизация, получившая известность в 1600 году до н.э., просуществовала всего 400 лет. Их внезапное исчезновение погрузило Грецию в темный век на сотни лет. А когда цивилизация все же начала реформироваться с наступлением архаического, а затем классического периодов Греции, она настолько отличалась от микенской, что греки, оглядываясь на свое прошлое, представляли его как нечто вроде мира грез, где боги и люди смешивались вместе, медленно формируя будущее.